здесь жили люди… – подумала Леся. – Ловили рыбу, разжигали костры. Были слышны разговоры и смех. А сейчас все превратилось в рухлядь, стерлось, исчезло».
Некоторое время они ещё гуляли вдоль берега. А когда вернулись на поляну, увидели, что мальчики уже принесли к костру пару упавших деревьев, на которых уместился весь отряд. Девушки подошли и сели на свободное место, очевидно, оставленное специально для них. Время близилось к вечеру.
– Ну, раз все в сборе, начнём! – воспитатель Дана разлила по тарелкам походную похлёбку.
Загремели ложки. Дети уже успели проголодаться и ели с большим аппетитом. Хорошо подкрепившись, ребята разговорились. Кто-то вспомнил выход на природу в начале прошлой осени, и то как замечательно тогда они провели время.
Алеся слушала их весёлые разговоры и смотрела на костёр. Она видела, как языки пламеня танцевали и извивались, словно змеи. От костра летели ярко-красные искры. Поднимаясь высоко, они гасли, делая это зрелище ещё более восхитительным.
Детский дом девушка представляла себе совсем иначе: хмурые отстраненные лица взрослых, озлобленные на жизнь воспитанники и гнетущая атмосфера. Поэтому ехала она сюда, готовясь к худшему, но все оказалось иначе, что не могло не радовать.
Вечер выдался удивительно тёплым. Все были легко одеты. На Лесе была лишь плотная коричневая рубашка с длинным рукавом и чёрные джинсы, а на ногах кроссовки.
– Давайте споём нашу песню? – предложила Дана.
Отряд поддержал эту идею, радостно захлопав в ладоши. Ника тут же взяла инициативу в свои руки.
– Я на гитаре сыграю!
– Ого, не знала, что ты умеешь, – с уважением сказала Леся.
– Еще бы! Она у нас виртуоз, – улыбнулась Дана. – Настоящий талант!
Ника повернулась к мальчику с гитарой, и он с радостью протянул ей свой инструмент. Все притихли. Послышались первые аккорды любимой мелодии.
Леся с удовольствием слушала игру подруги, но незаметно снова ушла в себя. Сейчас ей было спокойно, она даже могла сказать, что чувствует себя хорошо. В воздухе пахло горячим бульоном и шишками. Потрескивание костра и музыка грели душу. Стало легче, и девушка дала волю мыслям, проносящимся, словно резкие порывы тёплого ветра.
– Дана, а где Борис? – к костру подошел воспитатель другого отряда.
– Совсем недавно я его видела… – молодая воспитательница бегло окинула взглядом всех воспитанников и с ужасом поняла, что мальчика среди них нет.
– Девочки из моего отряда, сказали, что видели, как он уходил в лес, – проговорил мужчина.
Ребята начали перешептываться.
– Д-а-а-а, вот это они попали, конечно, – сказала Ника. – Если тетушка узнает, что с ее племянничком что-то случилось, будет скандал вселенского масштаба.
– И поделом ему, – Алеся вспомнила вчерашнее знакомство с местным задирой. Хотя едва ли это можно было назвать
