застыла как вкопанная.
– Вы не представляете, сколько хлопот они доставляют, – пробормотала она онемевшими губами.
– На кого вы работаете?
Незнакомка посмотрела на Оливию с тревогой:
– Моя обязанность – присматривать за детьми.
– Это я уже поняла. Кто их родители?
– Их мать мертва.
Оливия вздохнула:
– Это ужасно.
Женщина ничего не сказала.
– Она на облаках, – вдруг сказала одна из девочек.
– Я имею острую необходимость переговорить с их отцом. Кто он?
– Меня наняли неделю назад. – Женщина смотрела на Оливию с открытой неприязнью.
– Что же, в таком случае вы не выполняете свою работу должным образом.
– Они избалованы и неуправляемы. Сейчас им необходимо быть в постели.
Сказав это, няня сделала решительный шаг вперед и протянула руки так, словно собиралась силой отнять детей у Оливии.
– Ты мне не нравишься! – Девочка уцепилась за юбку Оливии. – Я хочу домой.
Сама Оливия никогда не знала, как это – потерять мать в таком возрасте, ведь свою она не помнила вовсе. Тем не менее она глубоко сопереживала малышкам. Ей страшно хотелось обнять девочек, поддержать, но это были не ее дети.
Тяжело вздохнув, Оливия приняла решение отстраниться от ситуации. Сейчас она была обязана передать детей на попечение некомпетентной няни, чтобы она уложила их спать. Но уже утром она выяснит, кто их родители, и проинформирует о том, какой неподходящий выбор они сделали.
– Если я сделаю так, что эта злая женщина уйдет, – дети выглядывали из-под ее рук, словно птенцы, – вы вернетесь и ляжете спать?
– Нет.
По всей видимости, пока только одна из девочек могла уверенно говорить.
– Мы останемся с тобой.
– Хотите остаться на ночь у меня?
Девочки судорожно закивали.
– Об этом не может быть и речи! – решительно запротестовала няня.
– Еще как может. Вам же я предлагаю вернуться к себе и собрать вещи.
Только когда они втроем преодолели лестницу, Оливия подумала о том, что нужно послать кого-нибудь за детскими вещами. Ей также не терпелось поговорить с их отцом и узнать, какой человек мог так небрежно отнестись к подбору няни для своих детей.
Когда Оливия вернулась в свою спальню, то с удивлением обнаружила там горничную. Девушка, в свою очередь, с не меньшим ошеломлением взирала на необычную троицу. Несмотря на то что во дворце Оливии в первый же день представили ее собственную горничную, последнее, чего она ожидала, – увидеть ее у себя, убирающейся посреди ночи.
– Леди Дарси, я прибирала у вас…
– В три часа ночи?
– Я увидела свет у вас под дверью. Подумала, что, возможно, вам что-то потребуется.
