парни – два. Один равен двум. Понятна арифметика?
– Да! – менее уверенно, но стройно ответил хор парней.
– И чтобы прибежали одновременно, – добавил магистр. – Последний прибежавший получит отработку: дополнительные круги вечером после всех занятий. Всем ясно?
– Да!
– Вперёд!
И мы рванули. Ну как рванули? Кто как мог. Беговая дорожка опоясывала всю академию по краю обрыва. Кое-где ветер развеял облака и с огромной высоты открылся потрясающий вид. Вот только через несколько минут он перестал меня интересовать. Добежать бы свой единственный круг. На домашней работе особо не натренируешься. А школа, в которой у нас была хоть и слабенькая, но физкультура, давно осталась в прошлом.
В боку закололо почти сразу же. Попытка, стиснув зубы, бежать на волевых провалилась метров через пятьдесят.
– Беги с той скоростью, с которой сможешь, главное, беги, – с сочувствием посоветовала Лита.
А я махнула рукой, показывая, чтобы она на меня не ориентировалась и думала о себе.
Лита умчалась вперёд. Я же продолжила свой так называемый бег, держась рукой за раздираемый болью бок. Мир медленно полз мне навстречу, пот заливал глаза. Кажется, меня уже начали обгонять парни, пошедшие на свой второй круг. Не избежать мне вечером второго забега.
– Дыши, – раздаётся за спиной.
Сквозь гул в ушах не сразу узнаю голос.
– Вдох на два шага, выдох на три.
Рон? Что ему надо? Пришёл посмеяться над моим позором?
– Ну же, хоть это сделай так, как я сказал, если не хочешь вылететь сегодня же, – насмешливо говорит он.
И голос его звучит так ровненько, как будто он сидит в кресле. Проклятый драконище. Первым обрадуется, если подведёт под отчисление.
«У меня пять недель, обещанных магистром Айрэндом», – думаю про себя. Вслух не говорю, потому как на это дыхания точно не хватит.
Пробую делать так, как советует Рон. И о чудо, становится чуть легче. Боль в боку остаётся, но получается сосредоточиться на подсчёте шагов и выдохов. Странно, что выдох длиннее вдоха. Мне казалось, что, когда воздуха не хватает, надо, наоборот, вдыхать почаще.
Убедившись, что я последовала его советам, Рон куда-то исчезает, а я продолжаю тихонько чапать по бесконечному кругу. Какая же огромная эта Академия.
Я доползаю, ибо бегом это назвать сложно, последней из девушек, но несколько парней, пробежавших два круга, всё-таки чуточку отстают. Очень хочется рухнуть на землю, но все, кто прибежал раньше, меряют полигон шагами, и я, найдя глазами Литу, присоединяюсь к ней.
На этом, однако, ничего не закончилось.
– Упали! – рявкнул магистр.
Мои ноги благодарно подогнулись, и я вместе со всеми опустилась на землю. Вот только команда полежать и отдохнуть не последовала.
– Отжимания! Р-раз…
Руки сказали: «Нет».
Тем не менее я попыталась отжать от земли хотя бы
