силуэт того самого незнакомца. Он ходил где-то неподалёку. Илларион слышал собственное сердцебиение. Закрыв глаза, мальчик представил свою иллюзию у дерева. Лжеилларион побежал в сторону начала леса. Мужчина побежал за ним. Илларион поднялся и поспешил уйти как можно дальше от оврага. Вдруг мальчика осенило. Незнакомец был лишь иллюзией! Это объясняло отсутствие энергетики и ауры мага. Юный маг досадно проскрипел зубами и бросился бежать, ведь создатель иллюзии мог быть неподалеку.
Илларион прошел достаточно большое расстояние от оврага. Вдалеке был очень густой туман. Для него это была не проблема, но в этом лесу много что следует ожидать. Юный маг зашел в бесконечную мглу. Словно амёба она охватила Иллариона своими ложноножками. По спине пробежали мурашки. Казалось, туман был живым существом. Внутри клокотала тревога. Под ногами неожиданно стало сыро. Илларион опустил взгляд на землю. Его медленно засасывало в землю. Мальчик похолодел. Из болота он легко бы выбрался, но Буран предупреждал, что в центре Сумрачного леса, на болоте, обитают болотные големы. Их создал маг, проживающий в этом лесу. Ходят легенды, что его башня стоит где-то недалеко в горах. Они окружены Сумрачным лесом, а големы, созданные магом, охраняют путь к замку. Есть и другие существа, например: духи, болотные ящеры. Конечно, ящер мог легко утащить в болото, но где стоял Илларион, было неглубоко.
Мальчик встал на кочку. Можно было бы кинуть шар, чтобы освятить путь, но так можно разбудить ящеров и големов. Духи нападают обычно на тех, кто упал в трясины болота и не может выбраться либо на раненых. Илларион достал меч и трансформировал его в жезл. Закатав штанины и сняв обувь, Илларион положил её в сумку. В неё могло поместиться всё. Властелины снабжали стражей всем нужным. Конечно, у стражей были свои наёмные люди, которые добывали ресурсы для создания орудия, готовки и т. д. Юный маг огляделся. Вдалеке стояло дерево. На его ветвях висели яркие фонари. Илларион проверил твёрдость земли перед собой и направился к дереву. Казалось, что тысячи глаз наблюдают за ним. Невидимые наблюдатели молчали и терпеливо ждали, когда их жертва упадёт в трясины и будет жалко пытаться выбраться, как муха в паутине. Вдруг мальчик наступил на что-то очень твёрдое и шершавое на ощупь. Илларион отпрыгнул назад, когда почувствовал, как под ним зашевелилась земля. Перед ним стоял голем. Существо недовольно фыркнуло и замахнулось. Мальчик прыгнул на рядом размещенную кочку. «Этот голем всех других хранителей разбудит. Как бы его усыпить?», – размышлял Илларион. Юный маг огляделся. Можно было бы просто телепортироваться к дереву, но энергетика болота давила и мешала сосредоточиться на заклинании. Илларион увидел в груди голема еле заметный чёрный камень. Скорее всего, он был как сердце Теней. Сердце голема было защищено корнями погибших растений и комками грязи. От него пахло падалью. К горлу подступила тошнота. Запах болота и то был приятнее. Мальчик прыгнул
