жизнь так, чтобы тебе в старости не пришлось жалеть. Я сейчас жалею, что не проводила с семьей время. Для меня была важна власть среди вампиров. Пусть озаряют твой путь предки…
Илларион не услышал два предпоследних слова, но он точно слышал в последнем слове своё имя. Его очень поразило то, что совершенно незнакомая ему родственница, которая в первые минуты встречи вела себя, как безумная чёрная ведьма, дала ему благословение. Было даже грустно расставаться с ней, но бабушка точно не осталась бы тут, да и Виолетта не даст самому Иллариону тут оставаться. У матери были свои планы. От этого к горлу подступал ком. Его вызывали эгоистические планы матери, которая не считалась с планами сына. Хотя Илларион сам не знал, что ему делать в будущем. В Орден Серебряного Дракона отец его точно не примет, а в Орден Сколопендры вступать не хотелось. Илларион понимал, что во время войны Орденов, ему придётся драться с братом и отцом, а на свою семью он точно никогда не сможет напасть.
Перед тем как сесть на лошадь, Илларион в последний раз взглянул на усадьбу. Исаак терпеливо ждал, сидя на коне. В окне виднелся сгорбленный силуэт Селены. Вампирша с тоской смотрела на внука. Когда взгляд мальчика упал на неё, то она ободряюще улыбнулась. Илларион сделал глубокий вдох, как перед нырянием в воду, и сел на кобылу.
«Пусть озаряют твой путь предки, … Илларион», – звенели последние слова Селены в ушах мальчика.
Глава 3
У ворот в крепость стражей путников встретил какой-то мужчина. Он смерил Иллариона заинтересованным взглядом, от которого бежал неприятный холодок по спине. Его лицо не несло никаких эмоций. Мальчик словно попал в отдельный мир, где не было улыбающихся лиц. Лишь каменноликие и мрачные маги. Они бы точно без особых усилий служили в армии империи. Охрана стояла неподвижно. Казалось, что они даже не моргали. Илларион поежился, когда представил себя таким через двадцать лет. Через что им пришлось пройти, чтобы вечный лёд был в их жилах? Мальчик представил их в детском возрасте, когда заботы и работа не тревожат разум. Возможно, они с рождения уже считались взрослыми, как Илларион. Будь у него другая жизнь, в крестьянской семье, о чем бы он мечтал? О личной комнате с мягкой кроватью, многочисленном гардеробе, чистой ванной и вкусной соленой еде или о том, чтобы просто иметь хоть какие-то условия для жизни? Наблюдая за крестьянскими семьями, он часто видел уставшие лица. Взрослые работали без передышки, чтобы их дети ни в чём не нуждались. Они ходили в потрёпанной одежде, чтобы позволить купить ребёнку школьные принадлежности, достойную одежду, вкусности, игрушки. Сразу появлялась жалость к ним, но было видно, что они были счастливы иметь то, что имеют.
– Старший брондер Рагнар, – кивнул в знак приветствия Исаак незнакомцу.
– Исаак, вы можете идти. Отныне парнишка под нашим крылом, – холодно сказал страж.
Оборотень развернул коня и скрылся в лесу. Илларион слез с лошади. Только
