лужи, Макгрувер… – пробормотал он, неуклюже пытаясь оправдаться.
– Не надо, – отмахнулся Роберт. – Заходи в мой кабинет. У нас серьёзное дело. Не люблю, когда такие дела приходится доверять идиотам.
Логан обречённо последовал за отцом, чувствуя, что его день рождения, похоже, уже испорчен. И, судя по тому, как отец смотрел на него, это был только первый акт этого долгого дня.
.***
Логан сидел на одном из не слишком удобных стульев напротив массивного дубового стола в кабинете начальника. Стол выглядел так, будто в любой момент мог превратиться в баррикаду, а сам кабинет – в военный штаб. Его отец, Роберт Марлоу, возвышался напротив, сложив руки на груди. Он смотрел на сына с той самой недовольной смесью отцовской строгости и начальственного презрения, которой Логан успел вдоволь наесться за свою карьеру.
– Знаешь, что произошло сегодня ночью? – начал Роберт, подбирая слова, словно каждый слог весил тонну.
– Догадываюсь, что ничего хорошего, – ответил Логан, стараясь сохранять спокойствие, хотя в глубине души ему казалось, что отец вполне мог обойтись без его участия в это утро. Особенно сегодня. На мгновение он задумался, вспомнит ли отец о его дне рождения. Мать наверняка напомнила ему, но сам Роберт… Логан знал, что отцу с трудом давались проявления чувств, и если он и упомянет об этом, то только в форме сухого поздравления.
Отец был настроен серьёзно, и его голос стал ещё тише:
– В отеле «Изумруд» убили Джеймса Рэндалла.
Имя прозвучало как выстрел. Джеймс Рэндалл – король лотерейного бизнеса, человек, который буквально печатал деньги. Рэндалл знал, как сделать так, чтобы даже самые скептически настроенные жители города поверили в удачу, и, как говорят, он умел управлять судьбой.
– Рэндалла? – переспросил Логан, пытаясь скрыть удивление. – Серьёзно?
– Серьёзно, – подтвердил отец, нахмурившись ещё сильнее. – Его убили в собственном отеле, на глазах у респектабельных клиентов, собравшихся на его очередной приём. Даже мэр Кросби был там, ждал своей очереди, чтобы купить у него лотерейный билет. Представляешь, какой будет скандал, если пресса раздует эту историю?
Для Роберта Марлоу репутация городского полицейского управления была важнее всего. Он знал, что любое упоминание о том, что мэр причастен к покупке лотерейных билетов по космическим ценам, особенно при дефиците городского бюджета, бросит тень не только на самого Кросби, но и на полицию. А это было совершенно недопустимо. Он потратил слишком много сил и времени на то, чтобы вернуть доверие горожан к полицейскому управлению. Любое пятно на репутации означало бы шаг назад, а отец не мог позволить себе такую роскошь – слишком многое было поставлено на карту.
Логан выдохнул, представляя, как эту новость начнут раскручивать в газетах. То, что произошло на глазах у свидетелей, в число которых входил и сам мэр,
