хвостовы, немного передохнув, покинули ресторан. К счастью, полуденная жара стала спадать, конечно, это не значило, что стало прохладнее, но зато имперцы могли дышать, не опасаясь ожога лёгких. Перебегая от тени к тени, хвостовы, наконец, дошли до входа в сад лжеакаций. Сад был прекрасен: облака, состоящие из ярко-красных цветков, покрывали всё обозримое пространство. К сожалению, очевидно, что орден находился на возвышении, а значит, имперцам придётся идти по жаре в гору, однако, стоило признать, так сад выглядел очень эффектно. Стройные стволы деревьев тянули к небу свои цветущие кроны. Хоть они и отбрасывали минимум тени из-за особенностей положения цветков, в саду было значительно свежее, чем на улицах города. Имперцы зашли во внутрь. Они шли по выложенной разноцветными камнями дорожке, по краям которой то тут, то там стояли скамейки. На некоторых сидели хвостовы. Но дорожка закончилась ещё одними дверями, на этот раз закрытыми. Высокая решётка удивительно гармонично вписывалась так, что имперцы не сразу заметили, что, по-видимому, общественная часть сада закончилась. У входа сидела привратница. Её полупрозрачное платье шевелилась под невидимым ветерком. Она сидела на стойке, расположенной в небольшой беседке. Вообще-то, ей полагалось бы сидеть за стойкой, а не на ней, но в таком случае, сложно было бы оценить стройную ногу, что она закинула на вторую не менее стройную ногу. Сначала хвостовым показалось, что это молодая девушка, но, когда они подошли поближе, стало понятно, что они ошиблись. Привратница читала книгу, и только дочитав строчку, подняла глаза на путников. Она обратилась к ним на запретном.
– Добрый день. Вы хотите посетить сад лжеакаций?
– Да, – просто ответил Лестор.
Привратница ловко перескочила стойку, скрылась за ней, и вновь появилась с небольшим сундучком в руках.
– 5 арнуров с человека. За всё остальное платите на месте.
– Что остальное? – поинтересовался Астер.
Привратница скорчила губы.
– Так вы говорите на имперском? – обратилась она к ним на родном языке. – А по тебе, длинноногий, и не скажешь. Очень хороший запретный, – похвалила незнакомка Лестора. – Так вы раньше никогда не были в садах лжеакаций?
– Нет, госпожа, мы вообще в пустыне в первый раз, – выпалила принцесса. Удивительно, как она соскучилась по пониманию окружающих.
– В садах нет господ и слуг, девушка, – с полуулыбкой ответила привратница. – Орден Солнца не только магический орден, он так же место воспитания магов разных направленностей четырёх стихий, магической медицины. И прежде, чем начать специализированное обучение, каждый адепт нашего ордена проходит обучение смирению в садах. Здесь наши адепты учатся угадывать желания и выполнять их. И не спрашивайте, зачем это нужно. В двух словах не объяснить. Чтобы это понять, нужно быть адептом ордена Солнца.
Привратница стрельнула своими глазами на имперцев, ожидая реакции.
