родословную, а?
Ненавижу этот вопрос. Всей душой ненавижу!
– Там много всего намешано, – произнесла не очень отчетливо, боясь, что она станет и дальше расспрашивать. – Но я предпочитаю звать себя просто ведьмочкой и просто Джейлой. Для близких – Джей.
– Ну что ж, ведьмочка Джей, ты меня заинтриговала, – пробормотала желанная наставница и указала на амулет, который я теребила в руках. – Наполни его силой. До максимума. Пока не почувствуешь легкую дурноту. Знаешь, как это делается?
Задание было действительно простым, поэтому я уверенно кивнула и приступила к делу. Взялась пальцами обеих рук за прозрачный кристалл, прикрыла глаза, сосредоточилась. Кожу несильно кольнуло, и с кончиков пальцев в заранее подготовленный для замера силы амулет потекла энергия. Она все текла и текла… текла… и текла… В другом конце кабинета громко тикали часы, отмеряя время испытания для меня и минуты мучительного ожидания для оставшихся шести ведьмочек. Рядом шуршала ведомостями ведьма Стелла.
Это раздражало.
Каждый звук тяжелой каплей падал в переполненную чашу терпения. Нервы были напряжены до предела.
Что я делаю не так? Почему сила не кончается?! Когда уже наступит легкая дурнота?
Может, схитрить и изобразить обморок?
Звяк!
Вспышку ослепительного света я увидела даже с закрытыми глазами. Потом услышала треск, восклицания ведьм, Стелла шептала заклинание. Примерно минуту спустя осознала, что руке больно и открыла глаза.
Кристалл лопнул, несколько осколков застряли в ладони, на подол платья стекал тонкий кровавый ручеек.
Мрак! Кажется, я только что провалила вступительные испытания. И рискую стать одной из немногих, кто не поступил в ведьминскую школу с первого раза.
– Простите… – прошептала я, краснея от корней волос до неглубокого выреза персикового платья.
– Амулет не выдержал твоего напора, – улыбнулась директриса, а я внутренне взвыла: ведь счастье было совсем рядом! – Подойди к Алисе, она осмотрит твою ладонь и вытащит осколки. Потом выйдешь к девчонкам и скажешь, чтобы подождали немного, нам, пожалуй, не помешает небольшой перерыв. На зелья и пакости не иди. Поняла?
Сама не своя от досады и унижения, я не почувствовала жжения, когда ранку очищали от осколков, смазывали и перевязывали, и едва получив свободу, пошатываясь, вышла из класса. Не помню, сказала ли что-то ведьмочкам. Прочь! Подальше отсюда. Кажется, я побежала…
В себя пришла не скоро, красное солнце как раз разлеглось на кромке горизонта. Значит, уже вечер. Домой пора.
А потом что? Ждать целый год, чтобы еще раз попробовать поступить? И весь этот год бегать от Ворона? Удача, конечно, задолжала мне за сегодняшнее, но не столько же. Поймает. А потом прибьет. И это еще неплохой вариант.
Судьба моя, наверное, такая. Но жалеть себя
