может использовать свои способности не на людях.– Всё нормально, – отвечаю я. – Пой дальше. Они улетают.
– Ты не понимаешь, Ксандр. Пение – это не просто способность сирен. Это выражение нашей души. А как я могу петь свободно, если у меня на душе ошейник?
Интересно, не за этим ли Миранда пришла: уговорить меня снять ошейник? Но эта мысль появляется и исчезает у меня в голове со скоростью молнии. Я и сам хотел снять с сирены ошейник, когда привёл её на озеро, чтобы там и оставить на попечение прежнего водяного царя.
– Давай сниму, – без уговоров соглашаюсь я и подхожу к Миранде. На всякий случай предупреждаю: – Без глупостей! И без сюрпризов! Мне нужно довести людей до деревни целыми и невредимыми.
– Думаешь, в деревне нет блуждающих огоньков?
– Стараюсь об этом не думать.
Аккуратно распутав вязь рун на ошейнике Миранды, я развеиваю его в воздухе.
– Готово! Пробуй!
Миранда снова начинает петь, но тут происходит нечто неожиданное: блуждающие огоньки её атакуют. Да-да, не просто летают около неё, как пару минут назад, а садятся на кожу и больно жалят.
– Жжётся! Жжётся! Жжётся! Жжётся! – орёт Миранда, начиная скакать по кругу, словно бешеная козочка.
Смотрю на это и раздумываю: в чём я совершил просчёт? Изменилось только одно: Миранда теперь без ошейника. Означает ли это, что она без него стала настолько привлекательнее для огоньков, что те мигом слетелись ей полакомиться? Но чем она их теперь привлекает?
– Сделай что-нибудь!!! – кричит Миранда, пробегая мимо меня на очередном витке.
– Где я ошибся? – спрашиваю я вслух, продолжая наблюдать за её прыжками и кульбитами.
Раньше огоньки засиживали только трезубец, который проводит магию. Теперь они не прочь посидеть на Миранде. И она тоже магическое создание.
Ну вот же! С самого начала я всё понял верно: блуждающие огоньки не лезут ко мне, потому что у меня слишком мощная аура, а у Миранды такой ауры нет. Она ведь всего-навсего сирена. Всё дело в ошейнике! И мне не нужно гадать, что в нём есть такого, чего больше нет нигде.
Не раздумывая более ни мгновения, я достаю меч и начинаю крутить его в воздухе: там, где побольше огоньков. Лезвие рассекает несколько из них прежде, чем остальные бросаются врассыпную.
– Светлая магия! Вот что их отпугивает, – говорю я Миранде и объясняю: – Пока на тебе был ошейник со светлыми рунами, огоньки к тебе не лезли. Теперь же им ничего не мешает.
Миранда сама подставляет мне шею, чтобы я вернул ей защиту от блуждающих огоньков. Руны возвращаются к ней на шею, и огоньки тут же возвращаются на своё место – парят в метре от сирены.
Вот и решение нашей проблемы!
– Так, Миранда! Мне нужно вернуться к людям и защитить их, – говорю я. – А ты иди обратно на озеро.
– Не пойду, – отвечает Миранда, насупившись. – Я с тобой пойду!
– Нет! Со мной ты точно не пойдёшь! Твоё место на озере. Среди своих.
– Нет там
