их безопасность – чего уж тут.
Лёша уточнил у начальника группы цели миссии и решил, что лучше прогуляться с Учёнскими пару часов вон до той глыбы и взять пробы, чём околачивать бока в кровати от скуки или слушать о «героических» подвигах технарей.
Спустя ещё двадцать минут всё было готово, и группа выдвинулась к глыбе. На радарах и в визоре транспортёра глыба казалась совсем не далеко, если бы снег был, как по тому пути, что шли раньше, дойти до неё своим ходом было бы просто и заняло бы от силы полчаса, но не тут-то было, кто-то из военных предложил срезать маршрут и пройти напрямик, через небольшое ущелье, а не карабкаться на сто пятьдесят метров в костюме по склону и обходить его стороной.
Лёша бы выразил ему личную благодарность за приятную прогулку под сводами ущелья и перелезании остатков предыдущих обвалов… но выбор был групповой.
Потратив два с лишним часа на поиски пути через ущелье, группа выбралась из него и продолжила движение к глыбе. Учёнские то и дело бормотали что-то на своём «научном» и норовили сойти с намеченного маршрута, потому что «та тень выглядит неимоверно занимательно и срочно надо взять пробу грунта» и не пойми ещё чего, дай жизни им Великого Краба. Что кажется простому бессмертному пылью, то для Учёнских горы занимательных часов за микроскопами и рисованием аналитических табличек.
Потратив чуть больше планируемых тридцати минут на поход к глыбе, группа дошла до своего места назначения. Глыба при ближайшем рассмотрении оказалась скалистым валуном метров триста высотой и до тысячи в длину. Стало понятно, что привлекло внимание Учёнских, и из-за чего они решили устроить эту вылазку?
В близком инфракрасном спектре глыба излучала тонкие полосы свечения, наподобие полярных сияний на планетах с устойчивым магнитным полем. Это завораживало. Обойдя вокруг глыбы, и в деталях рассмотрев места выхода излучения, отряд принял решение бурить её с дальней стороны, в зоне выхода одного из лучей.
Свечение, исходящее изнутри, было едва уловимым, даже в визор с увеличенным контрастом. С точно настроенной системой можно было созерцать лишь легкие, едва колышущиеся прорывы слабого света на высоту не более полуметра от глыбы. Как Учёнские разглядели это с передвижной самошагающей платформы – загадка. Лёша в очередной раз убедился в алчности к знаниям и огромнейшем опыте Учёнских Имперума.
Военные в это время пристально осматривали территорию вокруг глыбы, один из них подозвал Лёшу:
– Нам кажется, что за группой установлена слежка. Видишь ли, Лёша, клан военных уже с самого начала нашей экспедиции замечает непонятные силуэты, скользящие на границе чувствительности сенсоров. Мы сделали несколько пробных вылазок, но по приходу к месту, где замечали тень, ничего не находили, ни следов, ни даже отпечатков или крошек, или частиц отличных от снега… вот и теперь, чём дальше мы уходили от шагохода, тем отчётливее были тени. Мы с напарником насчитали до семи у этого валуна, пока пробирались
