обработки, попадаешь в джунгли – то же подготовка. Ах, эти девственные джунгли, будь вы неладны! Путь приходилось прокладывать, продираясь через заросли гигантских трав и кустарников. Пять минут борьбы с искусственным заповедником ослабляет мышцы значительно. Силы таяли. Казалось, шансов на спасение, нет. Сердце грохочет, отдаваясь в висках стуком; в душу заползает мерзкая слабость. А в голове – это подготовка, это подготовка, – надо идти. А сознание сдается, – если не выдержу? Может быть, сдаться, – а сам делаешь шаг, еще… и еще. А путеуказатель (левый) – поторопись, (правый) – возьми левее, правее. Датчик отправляют информацию о состоянии курсанта. А Шмидт мельком думает, что его передвижение, на пределе человеческих сил и возможностей, фиксируется на мониторе и обсуждается членами Государственной комиссии. А дальше?! Хочется рухнуть на землю ничком, замертво. Здорово помогает система внешнего температурного баланса, встроенная в скафандр. Дыхание обогащается воздухом в нужной пропорции
дополнительно. Эту функцию скафандр выполняет автоматически, по результату анализа искусственным интеллектом потребности испытуемого. Еще шаг. Еще… Кустарники заканчиваются. И Шмидт просто «умирает» от страха. Да, да… встретишь у себя на дороге существо весом около десяти-пятнадцати тонн и высотой почти пять с половиной метров. Игорь «умирает» медленно – он оседает на землю. Тело безвольно. Ноги отказываются слушаться. Датчики шлют информацию – «кризис». Существо движется в сторону Шмидта, которого не видно в траве. Огромная колоннообразная конечность занесена над ним и началось ее движение к земле…, Шмидт выкатывается из-под чудища и кидается к дереву. Мысль подсказывает – «оружие защиты к бою», «быстрее». Однако Шмидт зачарован – «Это огромное существо – животное – это мамонт. Я живу во времени возрастом восемьдесят тысячелетий назад. Сказка-явь», – он отменил решение применять оружие. Мамонт – же, потерев бивнем о ствол соседнего дерева, закинув длинный хобот – рвал листья и отправлял их себе в гротообразный рот. Движения мамонта были плавны. Вот живая гора отделилась от дерева и медленно поплыла в сторону. Игорь задумался, – что-то здесь не так, Ну что? Игорь голосом запросил датчик, отвечающий за обоняние. Ответ не удивил: «Запахи отсутствуют». – Значит, волнения излишни. А, впрочем, может быть, и нет. Ведь чудовищная сила грозила раздавить меня в лепешку. Опять лазерная обработка? Пожалуй, нет. Он четко видел мамонта со всех сторон. Скорее всего – макет увеличенных размеров. Страх не обоснован. – Оборвав себя на полуслове, Шмидт, с проворством обезьяны, взобрался на дерево по свисающей лиане. В это время саблезубый тигр рыл землю своими великолепными клыками. В припадке бешенства он, кидался на дерево, свирепо рычал. Слюна, красная от крови, покрывала кору дерева. Кровь лилась из раны возле клыка. Но это не останавливало тигра. Он становился все злее. В порыве ярости срывал кору с дерева, злобно хрипя. Кора клочьями летела от дерева. Время смешало
