сборная солянка из безжалостных кавказцев, суровых сибиряков и неразговорчивых мигрантов из соседних стран.
– Зачем?
– Спрашивал, не задерживает ли Федотов нам выплаты за саммит.
– А ему какое дело? Его верзил там не было.
– Его, как ты говоришь, верзилы в это время отлавливали в Прибалтике группу диверсантов, которые готовили провокацию…
– Какую провокацию?
Лера ехидно усмехнулась:
– На саммите!
– Не понял… Так там же…
– Вот именно. Удар готовился с нескольких сторон. И если бы не Черномор, я не представляю, чем бы всё закончилось для нас всех. Кажется, время хрупкого мира истекает. А Федотов снова тянет с оплатой тем, кто противостоит началу очередной войны.
– Они всех поймали?
– Да. Двадцать с лишним разношёрстных агентов. Вычислили, выбили показания, изъяли технику и оружие, молча ликвидировали и замели следы.
Макс напряжённо выдохнул и уставился в потолок, сжав челюсти:
– По ходу наши снова расслабились. Поталин топит за жёсткий, но дипломатичный подход…
– …и, видимо, не знает всех подробностей. Но если Черномор взбесится из‐за денег, несладко придётся нам всем.
– Да ладно. Хочешь сказать, наши бы не справились? У нас тоже в отрядах не барышни кисейные.
– Но таких, как у него, нет. Сам знаешь: если не взяли в «Феникс», конечная остановка – банда Черномора. Может, зря мы таких отсеивали?
– Не знаю… Чтобы подчинить их, нужно самим быть такими же монстрами. Их звонкий стук твоих шпилек не запугает, и строгий взгляд к дисциплине не призовёт. Я, собственно, тоже не беспредельщик. Держать при себе бомбу замедленного действия, которую в случае чего не имеешь шанса быстро обезвредить, нельзя. Даже Дэн рядом с ними – апостол Пётр.
– Это и пугает… – закрыв лицо ладонями, Лера упёрлась затылком в спинку кресла.
– О чём‐то ещё говорили? Кроме денег?
– Да. Он аргументированно высмеял наш провал на саммите. И то, как безответственно произошло всё с дочерью президента… Намекнул, что «Феникс» дряхлеет без крепкого мужского кулака.
– Да не пошёл бы он?! С дочерью президента всё прошло на высшем уровне! Андрей в одного её вытащил!
– Он имел в виду работу Морока…
Макс скрипнул зубами и несколько раз прошёлся по кабинету, сжимая и разжимая кулаки.
– И что теперь? Он что, новый претендент на должность руководителя Службы безопасности президента?
– Нет… Но он прав. Мы косячим. И косячим жёстко. Надо что‐то делать.
– Например?
– Например, повышать уровень профессиональной подготовки. Сдвинуть все стандарты вверх. Стрельба, рукопашный бой, стратегия, психология, владение сложной военной техникой. Мы можем быть не хуже его монстров. И выслушивать эти его издёвки я больше не желаю.
– Ладно… Командуй, королева. С чего
