женщины стало тяжело. И поэтому она обрадовалась предложению бывшей своей студентки Веры, тоже вынужденно начавшей торговать. Та предложила продавать газеты рядом с её точкой. Встретила она Веру случайно, в трамвае. Та, сама прошедшая невзгоды этого характерного периода жизни людей страны, не стала отворачиваться от беды бывшего кандидата наук. Они поговорили и сошлись на том, что газеты будут хорошо продаваться рядом с торговым местом по продаже одежды, чем и промышляла Вера. Она уже была солидным предпринимателем, имела оборотный капитал и оборачивала деньги, можно сказать, как опытные воротила бизнеса. Правда, не настолько, чтобы взять кого-либо на содержание. В общем, Вера предложила торговать бывшей наставнице на своей территории. И Лошкина с благодарностью пользовалась этим. Хотя ходить по трамваям и электричкам не перестала. Она зарабатывала, она не отступала перед невзгодами, она стремилась откладывать деньги на операцию. Иногда даже за счёт приобретения пищи самой себе.
В этот день время шло медленно, мороз крепчал. Потихоньку стали расходиться по домам торгаши. До конца рабочего дня никто не собирался оставаться. Лошкина всё ждала покупателей. Ей не хотелось уходить так, без денег. И она думала, что хотя бы заработает сегодня на еду. А придёт без хлеба и молока – как посмотрит на неё Леночка, внучка, которой надо хорошо питаться? Она представила её голубые глаза. И столько печали было бы в них, что трудно перенести этот взгляд любящему сердцу. Нет, Леночка не стала бы её укорять за отсутствие еды, но допустить в сердце какое-либо неудобство своей внучке – это было тяжело для бабушки. Заболела вот её любимица, и неизвестно, как ей помочь. Думала Людмила Андреевна об этом, похлопывая руками в рукавицах, и порой про себя цитировала Некрасова: «Мороз-воевода дозором обходит владенья свои»[2].
Но не мороз собственной персоной подошёл к самодельному киоску газет, а какая-то увиденная в первую минуту шапка, огромная, рыжая, остановилась прямо перед выложенными на картонных ящиках газетами. За этой шапкой сразу не разглядишь лица, но Лошкина поняла одно: пришёл покупатель, и внутренне обрадовалась: «Наконец-то!»
– Вы хотите газеты? Кроссворды, «Коммунист»?
– Да мне… – сказала шапка и подняла глаза на продавщицу, открыла лицо.
На какое-то время человек, кому принадлежала шапка, замер, всматриваясь в то, что оставалось от физиономии Людмилы Андреевны, скрытой и укрытой платком, шарфами, воротником полушубка.
– Людмила Андреевна, это вы? – спросила шапка. Лошкина тоже всмотрелась в оставленное пространство лица, не скрытое этим импозантным головным убором.
– Юра! – обрадованно узнала преподавательница бывшего своего студента. – Ты как? Ты где? Давно тебя не видела.
– Да у меня всё хорошо. Устроился… Я сейчас перешёл работать в областную администрацию…
– Растёшь. Ты был всегда перспективным,
Стихотворение Николая Некрасова «Мороз-воевода» (1863). –
