знала, что духи будут там, – наконец произнёс он. Его голос звучал подозрительно. – Почему ты не сказала?
Селина остановилась и обернулась к нему. В её глазах блеснула усталость.
– Потому что если бы я сказала, ты бы развернулся и остался. А они уже были на пути к тебе. Моё предупреждение не спасло бы тебя, только замедлило бы их.
Он сжал кулаки.
– Ты играешь в свои игры, а я вынужден доверять тебе, не зная ничего. Почему я должен продолжать?
Селина шагнула ближе, её лицо оказалось на расстоянии вытянутой руки. В её взгляде было что-то, что заставило его замереть.
– Потому что ты не можешь выжить один, Клин. Ты не просто мальчишка, которого хотят поймать. Ты угроза их порядку, всему, что они строили веками. Если они поймают тебя, ты даже не представляешь, что они сделают.
Клин хотел что-то сказать, но не успел. Внезапно впереди вспыхнуло пламя – яркое, но странно холодное. Оно не грело, а лишь разгоняло тьму, открывая перед ними изломанную равнину. Каменные шпили, похожие на острые клыки, поднимались из земли. Между ними струился сероватый туман.
– Это и есть Долина? – спросил он, стараясь скрыть волнение в голосе.
Селина кивнула.
– Добро пожаловать. Постарайся не трогать туман. Здесь он живой.
Её предупреждение прозвучало жутко. Клин почувствовал, как внутри вновь поднялось напряжение. Его сила словно отзывалась на страх, но он глубоко вдохнул, пытаясь сохранить контроль.
Они шагнули в долину. Каждый шаг казался громче, чем должен был быть, словно земля усиливала звук. Пламя впереди перемещалось, освещая их путь, как будто наблюдало. Селина осторожно обходила острые шпили, порой останавливаясь и прислушиваясь.
– Ты была здесь раньше? – спросил он, чтобы отвлечься от давящего ощущения._
Она кивнула, не оборачиваясь.
– Несколько раз. Здесь я пряталась, когда… когда ещё верила, что можно просто скрыться от них.
Её голос дрогнул, но она быстро вернулась к прежнему тону.
– А ты? Всю жизнь скрывался?
Клин нахмурился.
– Да. И мне не нужно было много слов, чтобы понять, что люди – не те, кому стоит доверять.
Селина остановилась и обернулась, её взгляд был тяжёлым.
– Не все такие. Может, я тебе это докажу.
Он не ответил, не желая открываться. Слишком много раз его предавали, чтобы он мог верить словам. Но в глубине души её уверенность тревожила его. Она говорила так, словно точно знала, что не предаст.
Они продолжили путь, тишина вновь легла между ними. Туман временами будто тянулся к их ногам, но стоило сделать шаг вперёд, как он отступал. Клин старался не смотреть на него слишком долго. Его чувства подсказывали, что это больше, чем просто магический феномен.
Наконец Селина остановилась возле широкой расщелины. Она выглядела, как пропасть, разделяющая долину пополам. Свет пламени не мог проникнуть в
