«пасть» вихря нависла над ними.
Нужно сделать шаг, но сердце вдруг сжалось: то ли от предчувствия, то ли от страха. Вороньи лапы, больно вцепившиеся в плечо, отрезвили его. Схватив рюкзак и нащупав онемевшими пальцами оберег, висевший на шее, Толя шагнул в гудящее чрево портала.
Глава 6
Он не знал, какие ощущения испытывают маги, пересекающие портал. Почему-то переход представлялся в виде туннеля или коридора. В любом случае такой болтанки Толя точно не ожидал. Его швыряло из стороны в сторону, словно в старом автобусе, несущемся по колдобинам просёлочной дороги.
Иногда перед глазами пролетало тело ворона. Пернатого попутчика тоже изрядно потрепало, но птица стойко молчала, не возмущаясь и не жалуясь. «Интересно, зачем ему нужно попасть туда?» – Толя проводил глазами ворона, кувыркавшегося неподалёку, как хомяк в стеклянном шаре.
«Сосредоточься», – одёрнул он сам себя. Толя восстановил единственное воспоминание детства: двустороннее древо, потом сунул руку за ворот и достал оберег. Лунный камень мерцал и пульсировал. Его ровный, мягкий свет успокаивал.
Внезапно болтанка усилилась. Толю сбил с ног очередной резкий толчок. Приземлившись на колени, он вместо боли ощутил смутное беспокойство. В голове пришёл в движение какой-то механизм. Толя чувствовал, как медленно начинают вращаться покрытые забвением шестерёнки. Их скорость увеличивалась, лунный камень разгорался всё ярче, ладони вспотели.
– Будь осторожен! – крикнул Хей. – Мы уже близко.
– Откуда знаешь?
– Твой камень разгорается, значит, наполняется магией.
– Ты много знаешь для обычного человека.
– С некоторых пор я не человек, как видишь, – ухмыльнулся Хей. – Хочу предупредить, – он внимательно посмотрел Толе в глаза, – не верь никому.
– Никому? Даже себе? – попытался пошутить Толя.
– Иногда стоит сомневаться даже в себе. Будь осторожен!
– Как долго ты пробыл в том мире? Неужели там было так ужасно?
Воронка снова затряслась, расшвыряв их в разные стороны.
Шестерёнки от встряски закрутились с сумасшедшей скоростью, вызывая тошноту. Казалось, ещё миг – механизм в голове разлетится на мелкие кусочки. Стараясь не обращать внимание на головокружение, Толя поднялся и направился к ворону.
Птице повезло меньше: крыло было вывернуто неестественным образом. Хей от боли зло ворчал себе под нос, но, увидев Толю, замолчал.
– Придётся потерпеть. – Толя резко дёрнул крыло на себя и в сторону, почувствовав, как оно встало на место.
Ворон выдохнул с присвистом, закрыв глаза от боли.
– Ты как?
Чёрные бусинки влажно блестели. Хей выглядел жалким, потрёпанным и старым.
– Переживу, – буркнул он.
– Не сомневаюсь. – Толя внимательно разглядывал птицу. – Сколько тебе лет по человеческим
