я знаю, где он, – сказала девушка.
Однако на прежнем месте её кузена не оказалось. Глядя на плавающих в садке рыб, Луиза задумалась. Вдруг кто-то окликнул её и, обернувшись, она увидела Артура.
– Какое счастье снова видеть Вас, кузен! – искренне воскликнула девушка.
Артур тоже улыбнулся:
– По словам отца, своей свободой я обязан Вам.
Луиза смущённо потупилась, в то время как молодой человек продолжал, нахмурившись:
– Впрочем, я не жалею ни о чём. Разве только о том, что не наказал этого мерзавца Бонниве.
– Прошу Вас, забудьте о нём, кузен.
– А если герцог или его приятели начнут снова приставать к Вам?
– Мне кажется, после случившегося они будут держаться от меня подальше.
– Надеюсь, что это будет действительно так. Иначе я буду драться с каждым из них, хотя из приятелей Ангулема только Бонниве имеет звание рыцаря. На последнем турнире по случаю коронации королевы Франциск, решив во что бы то ни стало вырвать победу у английского посла, выставил вместо себя одного немца, знаменитого поединщика. Но Суффолк повалил его на землю и после этого зять короля и его приятели, ранее выказывавшие пренебрежение англичанину, стали искать дружбы с ним.
– Я вижу только один способ, который сможет защитить Вас от Ангулема и его друзей в моё отсутствие, – продолжал после паузы Артур.
– Какой, кузен?
– Мы с Вами должны обручиться.
– Что же Вы молчите? – спросил молодой человек.
– Вы, должно быть, шутите, кузен?
– Нет. Я полюбил Вас ещё в детстве, когда Вы были похожи на маленького ангела. И после своего отъезда решил, что если нам суждено быть вместе, мы ещё встретимся. Так оно и случилось. Вы стали красивой девушкой и душа Ваша осталась ангельской.
Слова Артура застали девушку врасплох. Хотя с самого детства она мечтала о замужестве, теперь почему-то не испытывала радости. Внезапно Луиза вспомнила о Пьере де Буссэ. Если она примет предложение Артура, то сын Элен будет вынужден оставить донну Марию в покое.
– Если только наши родители не будут против нашего брака, то я согласна, кузен.
Не успела Луиза произнести последние слова, как молодой человек обнял её.
– Подождите, кузен, ведь мы ещё официально не обручены.
– В таком случае, я немедленно поговорю с родителями, – нехотя отпустив девушку, ответил тот.
Кроме барона с женой, в его покоях находились также Эд и Шарль, явившийся проститься с кузеном.
– Где Вы ходите, сын мой? – недовольно произнёс Амори де Сольё. – Вам уже пора собираться. Ведь завтра утром Вы уезжаете в Оре.
В ответ, взяв Луизу за руку, молодой человек взволнованно сказал:
– Отец! Матушка! Мы с мадемуазель де Монбар любим друг друга и просим Вашего благословения на наш брак!
– Что Вы думаете об этом, дорогая? – справившись с изумлением, спросил барон у жены.
– Что
