мы что, не сможем их победить? Это же челы! И их всего трое!
– Пришли трое, – поправила дикаря Фатма. – На самом деле их намного больше. – Она выдержала короткую паузу и закончила: – Это маги Высшей Касты.
Однако драматический момент оказался изрядно смазан следующей репликой:
– Какой ещё Касты? – скривился уйбуй. – Ты ваще о чём?
– Высшая Каста – это новая банда человских колдунов, – рассказал Лебра.
– Крутая?
– Крутая.
Сочетание «крутая банда» подействовало на Копыто магически:
– А мне к ним можно?
– А ты разве чел?
– А чем я от них отличаюсь?
Фатма рассмеялась, но тут же стала серьёзной и посмотрела Лебре в глаза:
– Далеко поедем?
Возвращаться в Тайный Город им было нельзя, Европа, судя по всему, становилась слишком маленькой и тесной для них с Кастой, поэтому…
– Видимо, на другой континент, – мягко ответил шас. – У меня есть кое-какие мысли на этот счёт, но прежде нужно пополнить запас магической энергии и артефактов. Уедем из города сегодня же.
– Зачем торопиться? – удивилась девушка. – Ты ведь попросил у челов сутки.
– Пусть эти сутки они думают, что мы всё ещё в Барселоне, – буркнул шас. – Мне так спокойнее.
– А где мы возьмём артефакты? Ты сам говорил, что из Барселоны контрабандист уехал.
– Не волнуйся, – улыбнулся Лебра. – Я знаю, к кому можно обратиться.
Она хорошо знала, каково это – когда не к кому обратиться.
Когда вокруг лишь равнодушные взгляды. И откровенная враждебность. И враждебность не только от чужаков, от которых её ждёшь, но и от тех, кто вроде бы считается своим, кто должен защищать и обязан прийти на помощь. На кого надеешься до самого последнего момента…
И холодеешь, когда в этот момент они отворачиваются.
Холодеешь, не понимая, что происходит. Почему происходит именно так?
Почему это случилось со мной?
Холодеешь так, что опускаются руки, гаснет улыбка и не хочется ничего, потому что вдруг понимаешь, что надежды нет… Точнее, есть, но только на себя. На то, что хватит сил преодолеть невзгоды, прорваться, хоть в кровь расцарапав душу, и оставить всё это позади. Надежда только на себя.
Кори всегда была бунтаркой.
Все говорили: «Характер такой», она и сама так думала и только много позже, узнав о себе правду, поняла, что, возможно, дело не только в характере, но и в прячущейся внутри силе. Огромной силе, ждущей своего часа. Но иногда проявляющей нетерпение. Возможно…
Однако в те времена Кори о своём таланте к магии не подозревала, считала себя обыкновенной девочкой, только бунтаркой: за словом в карман не лезла, сделала первую татуировку в двенадцать лет, тогда же начала курить и в первый раз нахамила отцу. Отцу, а не матери, мать умерла, когда девочке исполнилось одиннадцать, и связанные с ней
