села на корточки возле сундука, положила на него обе руки и закрыла глаза, пытаясь что-нибудь почувствовать. Сундук отозвался мне приятным теплом, с ног до головы меня обволакивающим.
– Прекрасно! На сегодня достаточно! – сказал Кузя, и я открыла глаза.
Вода в ванной уже остыла, и я поспешила вылезти из неё, пока в край не замёрзла. Приведя себя в порядок, я вернулась в номер.
Филай сидел за столом и работал над документами государственной важности. Увидев, что я вошла в комнату, дракон переключил всё своё внимание на меня.
– Нам нужно поговорить о завтрашнем дне, – серьёзным голосом начал Филай и, подождав, пока я сяду на стул напротив него, продолжил. – Завтра, по итогу аудиенции Император может назначить экспертизу истинности. Ты должна согласиться на неё.
– Что за экспертиза? В чём она заключается?
– С тобой просто поработает придворный ментальный маг. Опять же, это возможный исход событий. Есть причины полагать, что всё пройдёт более гладко, ведь препятствовать зову пары не имеет права даже император.
– Будем надеяться, что ты прав! – тихо сказала я и отправилась спать.
***
– Госпожа, но так не носят! – умоляла меня Лория одеть под платье корсет, а я наотрез отказывалась. Ни секунды не собираюсь терпеть такие муки, тем более талия у меня и так тонкая, а грудь высокая, хоть мне и двадцать восемь лет.
Пока Лория делала мне прическу, я далеко умчалась в свои воспоминания. Детство у меня было счастливым, папа любил меня больше всего на свете. У меня было все, о чём может мечтать маленькая девочка. Всё изменилось в одночасье.
Роковой звонок раздался ночью. Я слышала, как телефонная трубка вывалилась из маминых рук, её сдавленные всхлипы.
Авария на предприятии, несчастный случай. Папа погиб на работе, обрушился башенный кран, которым он управлял. Мама держалась, как могла.
На почве сильного стресса у неё образовался сахарный диабет. И начался ад как для неё, так и для меня. Бесконечная борьба за выживание. Безденежье.
Мама выбивалась из сил, чтобы я смогла закончить медицинский университет. Затем годы интернатуры, и наконец, я врач.
Только зачем это мне здесь, к чему были годы учёбы, если я не вернусь назад?
– Готово, – восхищённо вырвала меня из воспоминаний Лория.
Прическа была действительно великолепной. Она сделала мои рыжие волосы ещё ярче. Часть волос была собрана кверху в замысловатом пучке, обрамленном кудрями. Остальные волосы свободно струились по плечам.
Синее платье отлично подчеркивало все мои достоинства. Смотря на себя в зеркало, я понимала, что никогда не видела себя такой красивой. Реакция Филая только подтвердила мои мысли.
Увидев меня, он замер в восхищении, как будто я самая прекрасная женщина в мире.
– Ты прекрасна, – тихим голосом сделал мне комплимент Филай.
Его реакция на меня сбивала с толку. Бабочки трепетали в моём животе. Я облизала пересохшие пухлые
