разберется, – сказал Володя.
Он протиснулся вперед и, судя по хлынувшему навстречу свету, раскрыл еще одну дверь.
Мы очутились в лаборатории. Серовато-бледный дневной свет стелился в окна, забранные жалюзи. На потолке равномерно гудели люминесцентные лампы. Центр лаборатории занимал облицованный кафелем стол, поперек него высилась стойка, заставленная прозрачными склянками и бутылками с бурыми и бесцветными растворами. В глубине комнаты блестела на полках стеклянная посуда: колбы с плоским дном, мерные стаканы, цилиндры разных размеров, непонятные краники и гнутые трубки.
У окна стоял пузатый стальной аппарат, похожий на бетономешалку. Пахло стерильностью и лакированным деревом. Боковую стену занимала зеленая меловая доска. Как в школе. Под ней стоял обычный деревянный стол, покрытый клеенчатой скатертью. От двери его отделял двустворчатый шкаф.
За столом, совершенно незаметный среди белоснежно-блестяще-кафельной обстановки, сидел вчерашний лаборант. Услышав голоса в коридоре, он развернулся к нам всем корпусом вместе со стулом.
– О, девочка-курьер! – искренне удивился он, глядя на меня. – Вы зачем ее с собой притащили, признавайтесь!
Светлые волосы неряшливо торчали в разные стороны, озорной блеск светился в глазах.
– О, любитель суши, – не осталась в долгу я.
С противоположного конца стола фыркнули. Я подняла голову и только теперь заметила девушку в вишневом фланелевом платье. Темно-каштановые волосы были собраны на затылке в высокий блестящий хвост. Лабораторный халат накинут на плечи.
Двумя ладонями девушка нежно обнимала чашку с изображением котенка, от которой поднимался едва различимый чайный пар. За спиной ее громоздился массивный вытяжной шкаф с прозрачным окном, за которым торчали вентили газовых горелок. Нечто подобное – правда, неработающее – было в нашем школьном кабинете химии.
– Скорее, любитель воды. Причем обычной, речной.
Парень с досадой махнул на нее рукой, открыл было рот, собираясь что-то сказать, но увидел за спинами трио Васю и окончательно растерялся.
– Рассказывайте, что стряслось и кто эти люди с вами. Не зря же вы провозились дольше, чем я ожидал.
Медина выдержала эффектную паузу, затем прошла к столу и бросила перед лаборантом раскрытый блокнот:
– Спешу сказать, Леонид: ваша теория оказалась пшиком. Никого мы там не нашли.
– Зато на обратном пути шарахнуло, – вставил Володя. – Медь почувствовала зов.
– Знаешь, у меня ведь к этому талант, – произнесла девушка и заскребла поясницу сквозь кофту. – Это точно тебя заинтересует.
Медь поставила сверху на блокнот баночку с невесомой серой трухой:
– Узнаёшь? Теперь какая-то потусторонняя дрянь охотится на людей.
– Покажи, где взяли, – велел лаборант. – А эти? – кивок на нас с Васей.
– Были на месте и каким-то лешим обнаружили нас, пока мы находились под пологом невидимости.
Лёня
