Американцам на российский блат наплевать. Им главное, чтобы человек умный… чтоб проект интересный.
Она всхлипнула:
– Я так старалась, когда это эссе писала.
Настроение – мрачней не придумаешь. Спасибо, Мишка не стал сотрясать воздух утешениями, сразу озвучил план:
– Покупаем торт. Едем к тебе. Лопаем до отвала. И смотрим любую муть. Даже на «Красотку» согласен.
Сладкого они оба почти не ели. Михаилу запрещал тренер, Саша боялась, вдобавок к прочим своим недостаткам, растолстеть.
Но сегодня выбрали максимально калорийное чудо с огромным количеством розочек. А когда Александра уже стояла на кассе, Мишка бутылку шампанского притащил.
– Будем отмечать мой провал? – усмехнулась она.
Он парировал:
– А я, наоборот, рад.
– Это почему? – опешила девушка.
– Думаешь, я хотел тебя туда одну отпускать?!
«Для Мишки-солдафона – почти объяснение в любви», – усмехнулась про себя Саша.
Они приехали к ней домой. Заварили чай. Накрыли стол в ее комнате. Включили телевизор.
Родители, когда вернулись с работы, тактично им не мешали.
В половине девятого вечера зазвонил домашний телефон. Трубку долго не снимали. Отцу, похоже, лень было отлепляться от телевизора, мама, как всегда, с остервенением грохотала на кухне посудой.
– Может, ты возьмешь? – предложил Михаил.
– Да ну, – отмахнулась девушка. – Пусть предки сами берут. Это все равно им.
Пожаловалась:
– Сладкое уже в рот не лезет.
И отрезала себе кусок торта. Третий.
– На балконе шампанское, – напомнил Михаил. – Принести?
– Давай! – улыбнулась она. – Только прямо из горла выпьем. А то за бокалами вылезать неохота.
Но тут дверь в комнату распахнулась. Без стука.
На пороге мама. Очень растерянная. Тычет телефонной трубкой в Сашу. Бормочет испуганно:
– Там тебя… Из какой-то организации официальной…
– Из ГАИ, – сострил Михаил.
Александра схватила трубку.
И через полминуты, в полном раздрае, нажала на «отбой».
Аудитория – мама, Мишка и даже папа – хором выдохнула:
– Что?
– Меня… Меня на экзамены позвали, – растерянно произнесла девушка.
– Сашка! Ура! – Всегда сдержанный Михаил схватил ее на руки, еле, кажется, удержался, чтобы к потолку не подбросить.
А родители недоуменно переглянулись.
– Какие еще экзамены? – строго поинтересовался отец.
Ответить Александра не успела – Мишка опередил:
– Ваша дочь потрясающе умная. Ее в американский университет берут.
– Куда? – ахнула мать.
– Миш,
