детей, они для нас – величайшие драгоценности. Риата же выполняла лишь приказы своего папочки. Она заставила и Шадрона служить ему. В результате от нашего клана ничего не осталось. Я последний из нашего рода.
– А что случилось с братом и его парой? – спросила Мария. Она поставила передо мной чашку, исходящую паром, и себе взяла такую же.
– Мой брат погиб, защищая клан Виаррона в одной из войн. Его пара… Риата не учла одного – как бы равнодушно она ни относилась к Шадрону, между ними была связь истинных. Она ушла вслед за ним.
– Сочувствую твоей потере. – Мария присела напротив и посмотрела мне в глаза. Спросила: – А что случилось с тобой? Как ты оказался в стазисе?
– После смерти Шадрона я стал главой клана. Начал бороться за то немногое, что по слову брата ещё не ушло к Виаррону. В том числе потребовал от главы Радужных, чтобы он встал на мою сторону в битве против Красного дракона, который убил моего отца. Он отказался, заявив, что клан Красных слишком силён.
Я помолчал, погрузившись в воспоминания. Аромат горячего напитка из чашки прояснял мысли, дарил спокойствие и прогонял прочь печаль. Интересно, что за травы положила туда Мария?
– Что было потом? – спросила ведьмочка.
– Однажды я возвращался после встречи с главой гномьего клана и увидел, как бандиты в масках напали на девушку. Я спас её, привёл к себе… Она была прекрасна: каштановые волосы, милое лицо, нежная улыбка. Похожа на тебя.
Я смотрел прямо в глаза Марии – на её лице отражалось внимательное участие и лишь на секунду промелькнуло удивление.
– Девушка попыталась соблазнить меня, используя приворот, – продолжил я, – а потом подчинить при помощи артефактов. Когда это не удалось, призналась, что её послал Виаррон. Последнее, что я помню, – это удар магией в спину.
– Выходит, ты очнулся только на берегу озера? – спросила Мария. Я кивнул, и она уточнила, отпив из своей чашки: – И первым, что увидел, был огонь, которым я тебя подожгла? А я ещё и похожа на девушку, которую нанял Виаррон?
– Всё верно, – сказал я. – При том, что я сразу же ощутил влечение к тебе, можешь понять, что мне пришло в голову. А потом ты сама призналась, что вы с Виарроном знакомы.
– Ну, здесь как раз всё просто, – спокойно сказала Мария. – Я уже говорила, что не желаю тебе зла. Могу только ещё раз уточнить, что Виаррон ничего мне не поручал. Но если ты мне не доверяешь, у меня есть простое решение, как поступить. Помоги мне попасть домой. Другой мир, конечно, интересен, но у меня на Земле… – тут она допустила небольшую паузу, – вся жизнь.
Я задумчиво смотрел на ведьмочку. В её словах была правда, и при этом она явно что-то скрывала.
Но даже не это сейчас самоё важное. Мария – моя пара. Она и впрямь считает, что я отпущу её?
Глава 8
Мария
Корин смотрел странно – будто бы пытался, с одной стороны, залезть мне в голову, чтобы убедиться, что я не шпионка
