style="font-size:15px;"> – А ты слишком напряжена.
Девушка взяла его под руку, поджав губы. Рэт не хотел ее раздражать, но спорить с Мелани было чертовски весело. Она была такой настоящей. Искренней. А еще невинной. Храброй. Доверчивой.
Самый близкий человек, который принял человека с кучей грехов и страхов. Она не была для него незнакомкой. Наоборот, Мелани уже много лет была его лучшей подругой. И чем он ей платит за это? Ложью? Но Рэт совсем не чувствовал за собой вины. Он жалел о многих вещах, но только не об этом браке. И пускай она считает его эгоистом. Его все более чем устраивает.
«А жизнь, если подумать, не так уж и плоха».
День тянулся бесконечно. Они закончили танцевать с Мелани, и девушка куда-то ушла.
– Ну, здравствуй, – раздался вдруг очень знакомый голос.
– Сара… – Рэт застыл.
На миг время словно остановилось. Он ощутил себя так, будто вернулся домой.
Кусочек прошлого. Здесь, рядом. Прямо перед ним. Рэт не знал, что сказать, что сделать. Просто стоял перед ней, совершенно растерянный, чувствуя, как в глазах вдруг защипало. Вот дерьмо.
– Рада, что ты еще помнишь мое имя, – сухо ответила девушка.
Его сердце сжалось. Малышка Сара выросла. И стала такой очаровательной. В своем фиолетовом дизайнерском платье, с легким макияжем и собранными в хвост волосами, она мало чем напоминала угловатого подростка из их общего прошлого.
– Ты такая красивая, – тепло улыбнулся Рэт.
– А ты все такой же дурак, – нахмурилась она и тут же бросилась Рэту на шею. – Я так соскучилась по тебе!
– Милая. – Рэт крепко сжал ее в объятиях, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. – Я тоже очень скучал. Не передать как.
Сара беспощадно взлохматила его светлые волосы.
– А раньше навестить меня нельзя было?!
– Прости, малышка, был занят учебой, – виновато отозвался Рэт и ущипнул ее за подбородок.
– А вот Мелани всегда для меня находила время, хотя, могу поспорить, учеба у нее была куда сложнее, чем у тебя, – насупилась Сара.
– Откуда ты знаешь мою фею Драже? – удивился Рэт.
– Мы познакомились во Франции, в Гранд-опера. Я модельер. Последние годы я провела в Париже, как и она.
– Вот оно что, – хмыкнул Рэт.
Сара склонила голову набок и прищурилась.
– Мне все известно о твоей репутации. Я знаю, что ты не ложишься в постель с одной и той же девушкой дважды. И я предупрежу тебя всего один раз: посмеешь обидеть мою Лану – и я тебя прикончу, придурок. Ты меня понял?
«Да уж скорее твоя Лана меня обидит!»
– Понял, милашка. – С губ Рэта сорвался смешок, но, заметив, что Сара ждет ответа, он тяжело вздохнул. – Обещаю, что не стану намеренно обижать твою подругу.
– Хороший мальчик. – Она потрепала Рэта по щеке. – А теперь у меня к тебе вопрос.
– Мне не нравится выражение твоего лица…
– Скажи мне,
