в результате объединения Красноярского края, Таймырского (Долгано-Ненецкого) и Эвенкийского а.о.; от 12 июля 2006 г. об образовании нового субъекта РФ – Камчатского края в результате объединения Камчатской области и Корякского а.о.; от 30 декабря 2006 г. об образовании нового субъекта РФ – Иркутской области в результате объединения Иркутской области и Усть-Ордынского Бурятского а.о.; от 21 июля 2007 г. об образовании нового субъекта РФ – Забайкальского края в результате объединения Читинской области и Агинского Бурятского а.о. Таким образом, перечисленные шесть а.о. прекратили свое существование – они стали просто округами как административно-территориальными единицами в новых субъектах РФ, а в Красноярском крае – даже муниципальными образованиями.
Таким образом, сейчас в Российской Федерации в качестве ее субъектов 4 а.о.: Чукотский, как и ранее, входит непосредственно в РФ; Ханты-Мансийский и Ямало-Ненецкий остаются в составе Тюменской области, Ненецкий – в составе Архангельской области.
Статус а.о. определяется Конституцией РФ и уставом а.о., принимаемым законодательным (представительным) органом власти а.о. По представлению законодательных и исполнительных органов а.о. может быть принят федеральный закон о конкретном а.о. (таких актов пока нет). Статус а.о., как и автономной области, может быть изменен только по взаимному согласию РФ и а.о. в соответствии с федеральным конституционным законом. Наименование а.о. может быть изменено по его решению, новое наименование вносится в Конституцию РФ указом Президента РФ (например, Указом от 25 июля 2003 г. в наименование Ханты-Мансийского а.о. добавлено – Югра).
А.о. имеет право на принятие своих законов и других нормативных правовых актов. Он самостоятельно образует свои органы законодательной (представительной) и исполнительной власти, определяет систему местного самоуправления на территории а.о. Как и у других субъектов, у а.о. есть своя собственность (это часть государственной собственности), он самостоятельно принимает свой бюджет, может устанавливать определенные виды налогов и сборов в соответствии с федеральным законом.
Отношения между а.о. и соответствующими областями на сегодня неясны. Согласно Конституции 1993 г. (ст. 66) отношения а.о., входящих в состав края или области, могут регулироваться федеральным законом и договором между органами государственной власти а.о. и, соответственно, органами государственной власти края или области (теперь а.о. есть только в областях). Главные спорные вопросы, возникающие в отношениях, в том числе при заключении договоров: является ли собственность а.о. частью собственности области; может ли а.о. свободно распоряжаться находящимися в его ведении природными ресурсами или обязан согласовывать свои шаги с областью; самостоятелен ли а.о. в составлении своего бюджета; обязан ли а.о. руководствоваться нормативными правовыми актами области или только законодательством РФ, а законодательство
