Обрекла на погибель. Слишком много времени прошло, чтоб можно было списать всё на какую-то ошибку или недоразумение.
Или нет? Что я во всём этом понимаю?
Я никогда не слышала звуков настоящего взрыва, но шорох неподалёку мне кажется именно им.
Сердце останавливается. Я замираю, то ли боясь, то ли не имея возможности пошевелиться, теряя власть над своим телом, и крепко зажмуриваюсь.
Инстинкт самосохранения кричит о том, что мне нужно бежать. Неважно куда и как, лишь бы просто бежать прочь. Я хочу к нему прислушаться, но сквозь шум крови в ушах слышу следующие звуки, которые пугают меня ещё больше.
Это… это же шаги.
Оглядываюсь, мигом распахнув глаза и часто задышав. Так ходят люди. В обуви ходят. Не звери. Мне не могло показаться.
Взгляд мечется от одного сухого дерева к другому. Прутья кустов и каких-то древесных наростов на чёрной земле играют со мной в злые игры. Воображение рисует за каждой неровностью кого-то или что-то, что непременно сулит нам смерть.
В одно мгновение в моей голове проносится самая страшная мысль, которая там только бывала за всю мою жизнь: «Лишь бы Лиза не проснулась и всё прошло быстро…».
– Очень интересно… – гремит мужской бас от коряги, которая, как назло, вызывала у меня меньше всего подозрений. – Молодая. С дитём. Ещё и приговорили ночью… Что натворила?
Это… это мужчина?
Паника мешает говорить. Остатками ума понимаю, что, если со мной вступили в диалог, то убивать меня вряд ли станут. Мне нужно что-то ответить, а сказать не могу ничего. Вообще. Будто и не задница моя, онемевшая, отсиженная на земле часами, а сам язык.
– Твой ребёнок болен?
Теряюсь и вовсе. Тот, кого я даже не вижу, только и делает, что задаёт вопросы. Его даже не смущает, что я не ответила на предыдущий.
– Она… – я открываю рот, выдаю единственное слово и тут же задыхаюсь от собственного, внезапного решения. Ложь даётся очень тяжело, но, возможно, она спасёт нам жизни. – Она не заразная. Ей просто нездоровится. – мысленно обрушиваю на свою голову тысячи проклятий и вся обращаюсь вслух.
Мой собеседник молчит.
Я всматриваюсь в то место, откуда слышала его вопросы, изо всех сил, но не вижу ничегошеньки, что, по моему мнению, могло бы говорить мужским, немного грубым и хриплым голосом.
– Идём к поселению. – раздаётся решительное, вторя оглушающим, отдающим хрустом и шуршанием шагам. – Я покажу тебе, что здесь и как. Первую неделю можете оставаться у меня. Дальше… – наконец-то я вижу высокого черноволосого мужчину. Он морщится, будто раздумывает, щурит глаза, над которым упрямые дуги густых тёмных бровей замирают в приподнятом положении и выдаёт: – Не обессудь, но выживайте сами.
Таращусь на мужика так, как не таращилась на дракона в своём огороде.
Нам хотят помочь. Вот этот мужик с неопрятной бородой, нелепой стрижкой и россыпью морщин-лучиков у глаз собирается помогать
