под двери, и уровень «моря» в коридоре понижался. Увы! Лекционные, лаборатории, кабинет завкафедры и совещательная заполнились быстрее, чем ожидала.
Далек бултыхался рядом, и стоило мне показаться над водой, натянуто улыбался посиневшими губами. Криво подмигивал и обещал, что все закончится хорошо.
Драгар, захлебываясь и булькая, привычно фонтанировал историями о предыдущих потопах:
– А вот в прошлый раз крипсы затопили общежитие… Ночью… А два года назад вода обрушилась с потолка. Хрясть – и ты в пучине…
К стонам Йолиса «Ну за что‑о?» «Ну почему мы‑ы??» я настолько привыкла, что почти не обращала на них внимания.
– Деревьям на полив вообще грех жаловаться, – утробно гоготал Суггурд.
– Корнями впитывай, всем будет легче! – вторил ему Мастгар.
– Ничего‑о‑о! Мы выплывем чистыми и начистим им рожи! – невпопад гундел Драгар.
Поразительно! Даже в такой ситуации скандры не теряли бодрости духа и варварского чувства юмора.
В один прекрасный момент я вынырнула и обнаружила, что потолок завис у самого лица.
Сердце замерло в груди, и словно окаменело, внутри разлилась безнадежность. Казалось, гибель дышит в затылок, вместе с Суггурдом, который как раз рассекал брасом неподалеку.
Вот мне и конец!
Я вдохнула поглубже, зажмурилась и ушла под воду.
Не сразу разобралась я, что происходит. Вдруг с невиданной силой потянуло назад и вниз, закрутило мощной волной. Голова резко оказалась над водой. Я жадно глотнула воздуха – еще и еще. С трудом расклеила свинцовые веки и обнаружила, что впереди маячит дверь кафедры, а я мчусь к ней на всех парах, словно на санках с ледяной горы.
Да‑а‑а. Что может быть лучше, после того как едва не утонула! Конечно же, протаранить тяжелую бронзовую дверь головой! В бурном потоке у меня были все шансы.
Я попыталась дотянуться до ручки. То же самое планировал сделать и Далек. Драгар плыл баттерфляем в сторону выхода, как спортсмен на олимпиаде.
Но дверь открыли с противоположной стороны. Вода расплескалась по удивительно сухому полу. И… собралась в сотни жидких облаков.
Заходясь кашлем, сотрясаясь от холода, я почти распласталась на каменных плитах, но была подхвачена Вархаром.
Проректор так и не оделся. Или он разделся снова?
Вокруг мельтешили таллины. Трое уже знакомых мне белокорых и еще не меньше двух десятков с корой самых разных цветов – от желтого до черного.
Инфополе сообщило, что к нам на помощь пришли водники.
Почти не двигаясь, лишь следя за остатками потопа глазами, таллины отправляли «жидкие снаряды» в распахнутые окна. Очень надеюсь, не на головы случайных прохожих.
Вархар прижал меня покрепче, согревая знойным телом, и направился в свою приемную.
12
Приступ кашля
