неимоверно голубого неба, невысокие зеленые холмы, зажавшие между собой шуструю узенькую речку, очаги березок вдалеке и ощущение свежего ветерка.
Проснулся Столяров от легких толчков машины. Они съехали с трассы и сейчас пробирались по грунтовой дороге между высоченных сосен.
– Простите, я уснул. Долго мы ехали? – спросил Леонидович.
– Мы в пятидесяти километрах от города, не так далеко, – ответила Ксения. – Вам здесь понравится, очень красивая природа. Дом стоит около пруда.
– Люблю воздух соснового бора! – вздохнул Столяров. – Даже комары не надоедают.
– У нас нет комаров, – сообщила Ксения.
– Ну как же, у пруда, в сосновом бору, осенью, не может быть комаров? – удивился человек с лицом старика.
– Увидите сами. Скоро приедем. Не спите.
– Я и не собираюсь спать, – возразил Леонидович.
Ксения пронзительно взглянула на него, оторвав взгляд от дороги, и Столяров почувствовал, как веки его тяжелеют, смыкаются и он снова заснул.
– Проснитесь, Станислав Леонидович! – Ксения тормошила его за плечо и весело смеялась. – Что? Не собирались спать? А что же уснули?
– Не знаю сам, – удивленно признался Столяров. – Что-то непреодолимое заставило закрыть глаза.
– Простите меня, – улыбалась Ксения. – Это я заставила Вас уснуть. Вы были так самоуверенны, что спать не собираетесь, я и решила показать Вам, что далеко не все от самого человека зависит.
– Да-а, – протяжно сказал Столяров. – Вы сильный гипнотизер!
– Я не гипнотизер, – посерьезнела Ксения. – Не называйте меня так больше.
– А как Вас называть? Колдунья? Экстрасенс?
Ксения помолчала немного. Машина стояла около большого кирпичного особняка, с причудливыми формами подъезда, крыши, кованых чугунных ворот. Кирпичный же забор был высок, метров трех, не меньше. Столяров, словно забыв про свой вопрос, повернул голову от Ксении, разглядывая сквозь ворота дом.
– Зовите меня просто Ксения, – после молчания тихо сказала женщина. – Для Вас я просто Ксения.
– Хорошо, – согласился Столяров. – Тогда и Вы зовите меня просто Станислав. Хотите – Стас, я привык. Мы же с Вами почти ровесники, как Вы утверждаете, хотя – не верится! Вы так молодо выглядите.
– Скоро Вы тоже будете так выглядеть,.. Стас, – Ксения как бы проверила имя на вкус, повторила: – Стас. Неплохо звучит.
– Вы что, раньше не встречали такого имени?
– Отчего же, конечно встречала. Я пробую его применительно к Вашей персоне.
– Ох уж, моя персона! Старчеством обременёна, – импровизировал Столяров.
– Вы пишете стихи? – спросила Ксения.
– Да так, балуюсь иногда, – честно ответил он.
– Почитаете мне?
– Если Ваш слух выдержит горячечный бред старика, облеченный в стихотворную форму –
