Донни, тебе ещё до нас как до Луны. Попробуй сначала исправить свой милый оскал, – язвительно добавила она, театрально поправляя блестящие локоны.
Кайла поддакнула, не отрываясь от своего телефона, и бросила напоследок:
– Мы тут как-то за стандарт, знаешь ли. А ты его, увы, не выдерживаешь.
Эти слова задели её больнее любого удара. Уходя с площадки, Донателла поклялась себе, что больше никогда не станет объектом насмешек. Она поняла, что если хочет быть на вершине, то должна стать безупречной – во всём. Её будет невозможно задеть или унизить.
Лето перед поступлением в «Хиллкрест» стало поворотным для неё. Донателла решила начать с самого главного – с гардероба. Она отправилась на Седьмую авеню, пройдясь по всем топовым бутикам. Не сдерживая себя в покупках, она обзавелась строгими платьями от Dior, костюмами от Chanel, безупречно сидящими блузками от Givenchy. На ногах теперь красовались туфли от Jimmy Choo, которые стали её визитной карточкой.
Но на этом её преображение не закончилось. Зайдя в один из элитных салонов красоты Нью-Йорка, она приняла очередное важное решение – обычные русые волосы больше не подходили её новому образу. Платиновая грива блестящих волос, уложенных до мелочей, подчёркивала её решимость и новый статус. И всё же, глядя в зеркало, она всё ещё видела отражение прежней Донателлы. Чего-то не хватало.
И тогда она решилась на последнее – поставить брекеты, чтобы раз и навсегда избавиться от неровных зубов, которые были источником её детских унижений. Теперь, когда каждый элемент её облика был доведён до совершенства, она чувствовала себя непобедимой.
В день своего прибытия в «Хиллкрест», Донателла почувствовала, как что-то изменилось. Она больше не была той скромной и забитой девочкой. Теперь она стала кем-то другим – холодной, уверенной в себе девушкой с амбициями и планами на будущее. Университетская форма подчёркивала её новый статус: бежевая жилетка, чёрная юбка и белоснежная рубашка. Стоя перед зеркалом в холле старого университета, среди сияющих люстр и исторических портретов, Донателла улыбнулась своему отражению. Это была уже не та слабая школьница, которую отвергали сверстники. Теперь она намеревалась взять «Хиллкрест» в свои руки.
Когда директор произносил вступительное слово, её взгляд невольно упал на трёх студентов у входа. Лайза Трейсон, Джордж Харингтон и Инди Гранд – именно о них она читала недавно в газете. Они выглядели словно принадлежащими к совершенно другому миру: все трое излучали уверенность и беспечность, что так привлекало Донателлу. Она смотрела, как они с лёгкостью общаются между собой, игнорируя всю суету вокруг, и почувствовала себя заинтригованной. Она очень хотела стать частью их компании, но когда они, посмеиваясь и не обращая внимания на правила, исчезли за углом здания, направляясь к заднему корпусу, её внутренний компас не позволил ей последовать за ними. Слишком правильная, слишком верная своим идеалам, она направилась на первое занятие, оставив
