отказались их принять, а он позвал!
– Им нужна ваша корона?
Осторожно поинтересовался воевода. Но Герус, мотнув головой, опроверг его предположение:
– Нет! Здесь, совсем другое! Нет, мой дорогой Ленал.
После чего, раздумывая о чём-то, продолжил:
– Я уверен, что моя корона, как и правителей Севера и Запада, им не нужна! Он стремится обрести более ценное!
– Велит?
Чуть слышно спросил воевода. И Владыка, взглянув на него тяжёлым взглядом из-под густых бровей, ответил:
– Так уж повелось, что велит у Галатэи один. И принадлежал он всегда лишь одному правителю. Сколько крови пролилось из-за него. Сколько достойных жизней унёс этот знак власти. Сейчас он у меня, но мы достигли мира лишь потому, что договорились пользоваться им сообща. Так и было до недавнего времени! Теперь он нужен владыке тьмы!
На некоторое время в зале воцарилось молчание. Каждый из них размышлял о своём. Нарушил которое снова Герус:
– Но не только велит привёл его сюда.
– А что же?
Чуть шевеля губами, задал новый вопрос воевода.
– Им нужны ещё и наши женщины!
Мрачно признал надуманный вывод владыка.
– Но для чего?
Глаза крепкого воина округлились в недоумении.
– Для того, чтобы стать хозяевами Галатэи! А за ней возможно и других миров!
Не своим голосом выразил свою мысль, Герус. И после некоторого молчания, вдруг спросил:
– А что на востоке, по-прежнему спокойно?
– Да, владыка!
Тотчас отрапортовал воевода. И тут же поинтересовался:
– А для чего вы спросили об этом?
– Нам нужно обезопасить не только своих родных, но всех женщин и детей города.
Спокойно пояснил владыка, на что Ленал, выпучив глаза, возразил:
– Но, там же варвары! Вы собираетесь отправить наших жён и детей к варварам?
– Да, мой друг! И сейчас ты поймёшь, почему?
Глядя в упор на воеводу, отозвался Герус, тут же поинтересовавшись у товарища:
– Где сейчас они? – боясь произнести вслух имя тех, о ком он спрашивал.
Но воевода, поняв о ком речь, отрапортовал:
– Первым городом на их пути встал Контрон, затем они захватили Мендум и Арнавис. Так что между ними и вашим неприступным городом, окружённым горами, в который ведёт лишь узкое ущелье, остался лишь Цапис.
– Значит, прежде чем взять Бахтион, им придётся немало потрудиться под стенами Цаписа, окружённого с двух сторон бескрайним Лейским морем!
– Да! Владыка! И к тому же в Бахтион ниспадают горные реки. Наши подземелья полны провизии. Нас невозможно взять штурмом, как и длительная осада не приведёт противника к победе! – гордо продекларировал воевода.
Но Герус, печально улыбнувшись, настороженно подняв проницательный
