прошлого были глубокими, но они оставались невидимыми для других. Она научилась жить с ними, скрывая их, не позволяя внешнему миру увидеть, как они больны. В ее сердце было место для темных мыслей, которые никто больше не мог понять. Она оставила свою роль в этой истории позади, но ее следы были с ней навсегда.
Время шло, и Элеонора думала вписаться в новый мир, где не было убийств, заговоров и ложных слежек. Но она поняла, что не могла забыть то, что случилось, и не хотела. Шрамы прошлого пришли к ней, как напоминание о том, что некоторые вещи лучше оставляют нераскрытыми.
В конце концов, она поняла, что не важно, кто был за всем этим. Главное было то, что она стала частью этой игры. И теперь, когда она думала о возвращении к нормальной жизни, каждый ее шаг ощущался, как шаг по острию ножа. Тайна, в которой она сформировалась, держалась с ней – не как нечто неизведанное, а как часть её самой. И эта часть будет преследовать ее, пока не придёт последний день.
Она встала, подошла к окну и взглянула на вечерний город, который читался светом. Период ее жизни, который она так отчаянно пыталась забыть, завершился. Но ее история продолжалась. И она знала, что, возможно, это только начало новой игры. В котором, возможно, она снова появится пешкой. Но теперь, по крайней мере, она знала, как можно играть по чужим правилам.
Тайна исчезнувшего письма
Пролог:
Судьба многих людей зависит от писем. Одно забытое письмо, один штрих пера, отправленный в ночь, могут решить исход целой жизни. В этом деле, как оказалось, пропавшее письмо стало ключом к самой правде.
В канун дождливого октябрьского вечера детектив Джеймс Харпер сидел в своём офисе на Уиллоубрук, подводя итоги недавно закрытого дела. Но когда часы пробили полночь, в дверь постучали. Перед ним стояла бледная фигура мистера Генри Колфилда, известного адвоката, чья репутация была безупречна, а взгляд выдавал крайнее беспокойство. В руках он держал потрёпанный кожаный портфель, из которого выглядывал край аккуратно сложенной бумаги.
«Вы не поверите, Харпер, но это дело не терпит отлагательств», – произнес Колфилд дрожащим голосом. – «Исчезло письмо, которое может спасти моего подзащитного. Если оно не будет найдено до пятницы, жизнь этого человека закончится за решёткой».
Глава 1. Ночной визит
В Лондоне стояла глубокая осень. Небо было затянуто тяжёлыми облаками, которые, казалось, разомкнутся и прольются дождём в любой момент. На улице Уиллоубрук, в одном из старинных зданий, располагался скромный офис детектива Джеймса Харпера. Человек замкнутый, Харпер не любил много рассказывать о себе и был известен лишь тем, кто действительно нуждался в его услугах. Его работа заключалась в том, чтобы разгадывать самые запутанные загадки и находить ответы, когда казалось, что всё уже потеряно.
В этот вечер Харпер сидел в своём кабинете, едва освещённом приглушённым светом настольной лампы. Он читал газету и, на
