дружба с этим, – последовал довольно пренебрежительный кивок в мою сторону, – не была случайной. И где она в свои двадцать лет после школы и Академии АСР могла всего этого набраться?
– Полагаю, что в АСР, – предположил шериф. – Эрик был её побочным заданием. Она могла работать на зелёных, сама не подозревая об этом. Потом узнала слишком много, и её устранили. Решили, что он тоже что-то знает, и попытались убрать и его.
– Из твоих слов следует, что ложа окопалась в АСР, – заключил протектор. – Это опасное предположение. Мы не сомневались, что они подбирают ключики к земным властям, и не исключали, что им это удаётся. Но если они в верхушке одной из наиболее закрытых правительственных корпораций – значит, мы их недооценили. Нам нужно полностью пересмотреть всё, что мы делали последние пятьдесят лет. Мы излишне расслабились и размякли, а враг не дремал.
– В ваших словах нет логики, – как обычно меланхолично вмешался шайн. – Вы думаете, что перед вами тот же враг, что и сто пятьдесят ваших лет назад. Просто потому, что не знаете другого. Вы искали знакомые следы по крохам, которые вам подкидывали. Вы видели попытки изменить мир, и приписывали их тем, кто вам известен. Иногда вы ловили их агентов, и те сознавались, что работают на Зелёную ложу. Но вам никогда не удавалось продвинуться дальше. Теперь мы знаем, почему. Это не Зелёная ложа пыталась проникнуть в правительство. Это внутри правительства зрели тайные силы. А поскольку вы не знаете, кто они и какие цели преследуют, ваше положение проигрышно. Они открыто приступили к агрессивным действиям, показав, что обладают ресурсами, которых у вас нет. Мне надо идти.
Ожидаемо забыв попрощаться, инопланетник направился к балкону. Протектор обреченно последовал за ним, очевидно, чтобы исполнить некий ритуал расставания. Я не заметил на террасе каких-либо летательных приспособлений, поэтому не мог предположить, как шайны возвращаются на Грозовое облако, которое обычно висело над Рапа Нуи. Выяснить их тайный способ передвижения мне так и не удалось, поскольку как только протектор и шайн покинули комнату, туда зашла знакомая нам Лиана, и любезно предложила проследовать в зал ожидания.
***
Прождали мы более часа. Наверное, Брайсворту всё же было о чем поговорить со своим гостем. А может, он просто решил пообедать от души. Нам с Маркусом предложили лишь напитки и фрукты.
Между тем, моё обучение основам истории продолжалось. Я бродил по большому залу, предназначенному для совещаний протектора со сливками своего аппарата. По периметру помещения стояли четырнадцать статуй, и из количества несложно было сделать вывод о том, кого они представляли. Статуи либо портреты членов Комитета Четырнадцати украшали офисы многих чиновников.
Они являлись атрибутами любого исторического музея, а я немало посетил их в молодости, когда любой побег из кампуса полицейской академии становился маленьким праздником, а отсутствие средств
