вот разум велел оставаться на месте. И я оставался.
– Не надо, Бальтазар.
– О чем ты? – я нахмурился.
– Я вижу, как ты на нее смотришь. Как всегда смотрел.
– И? – не сводя глаз с девушки, я сделал медленный глоток виски.
– Это не твоя партия, сын. Подумай, что будет с нами, если у вас не выйдет? Ты разобьешь не только ее сердце.
Я злобно стиснул челюсть, но промолчал.
– Семья превыше всего, Бальтазар.
Я посмотрел на отца.
– Даже превыше любви?
– Любовь не является константой. Порой она проходит, а вот семья… Семья всегда остается с тобой, – ответил отец, даже не задумываясь.
«Ты ошибаешься, отец. Семья – это и есть любовь». Я не посмел произнести эти слова вслух. Не посмел признаться самому себе.
– Ваша с мамой не прошла, – съязвил я.
– Мне просто повезло, – улыбнулся отец. Не мне. Маме, которая тут же поймала его улыбку и ответила такой же.
– Она маленькая девочка. Ты взрослый мужчина. У вас нет будущего.
– Мне двадцать три.
– Я так и сказал. Послушай…
– Прости, но не могу больше слушать этот бред.
Резко оборвал родителя и двинулся в дом, по пути почти бросив стакан с недопитым виски на стол. Быстро пересек пустую гостиную, направляясь к выходу.
«Плохая была идея, приезжать сюда».
– Баз, – нежный голосок остановил меня. Чертыхнувшись про себя, я нехотя развернулся.
– Уже уходишь?
Амалия выглядела больше испуганной, чем расстроенной.
– Почему?
Девушка взяла меня за руку и потянула к себе. Я уступил. Всего один шаг.
– Мне завтра рано вставать. К тому же я сделал то, для чего приехал. Я поздравил тебя и Лив, вручил подарки. Не вижу смысла оставаться дольше. А вот почему ты не развлекаешься в компании своих друзей? Вот это вопрос! – непринужденно усмехнулся я.
Ама рассматривала мое лицо, не веря в легкость фраз, вылетающих из моего рта.
– Я люблю тебя, – вдруг выпалила девушка.
– Конечно. Я тоже, милая. Ты же мне, как родная сестра, – произнес, скрепя сердце.
– Перестань, – озлобилась девушка и ткнула меня в грудь своей крохотной ладошкой. – Ты понял, о чем я.
– Послушай, ты маленькая глупая девочка, – слова горчили во рту. – Тебе показалось. Ты нафантазировала то, чего на самом деле нет. Вот увидишь, год в колледже и ты даже не вспомнишь моего имени.
– Какой же ты все-таки трус, Бальтазар Блэксайд. Ни слова, ни шага против отца, да?
– Причем здесь мой отец? – грозно рявкнул я.
– При всем! Я знаю тебя больше, чем ты думаешь, Баз. Я знаю, когда ты говоришь своими словами, а когда нет. И так вот то, что ты сейчас брякнул, очень не похоже на тебя!
Ах,
