сделало несколько медленных движений, будто пытаясь понять, кто они такие. Затем оно резко исчезло в воздухе, как если бы растворилось в тени. Арин не мог отделаться от ощущения, что оно не просто исчезло. Оно поглотило свет вокруг себя.
«Не думаю, что это была угроза», – сказал Арин, ощущая, как сердце учащенно бьется. «Но оно определенно что-то осознало в нас. Эссора полна этих… теней. И не все они дружелюбны.»
Лия что-то пробормотала себе под нос и активировала свой прибор. «Я зафиксировала какие-то аномалии в воздухе после его исчезновения. Но они слишком нестабильны, чтобы их анализировать. Кажется, это существо может манипулировать не только физической реальностью, но и временем, пространством.»
Продолжив исследование, команда наткнулась на несколько других подобных существ, каждое из которых проявляло уникальные особенности. Некоторые были размером с маленьких животных, другие – с гигантские тени, скрывающиеся в густых лесах и играющие с окружающим миром так, как будто сама природа подчинялась их воле.
Но самые странные формы жизни не были такими очевидными. Во время очередного похода, когда группа шла вдоль берега одного из озёр, они заметили странные звуки, исходящие из воды. Сначала это было похоже на отголоски разговора, но слишком приглушённые и глубокие, чтобы быть понятыми.
Арин остановился, прислушиваясь. Тени на поверхности воды начали извиваться, и из воды медленно поднялось несколько длинных, полупрозрачных существ, напоминающих смесь медуз и древесных ветвей. Они не имели ясной формы и не двигались по привычным законам физики. Вместо этого их тела как бы плавали в воздухе, а невидимые волны распространялись вокруг них.
«Что они делают?» – спросил Грегор, внимательно следя за происходящим.
«Они… наблюдают,» – сказал Арин, осторожно приближаясь. Он ощущал, как их присутствие вызывает резкие колебания в магической энергии вокруг, как если бы эти существа поглощали всё, что они могли.
Не дождавшись дальнейших действий, одно из существ быстро и молниеносно переместилось в сторону группы, как тень, стремительно скользнувшей сквозь пространство. Оно пронзило воздух и оказалось прямо перед ними. Сердце каждого застыло, но существо не атаковало. Оно просто замерло и излучало свет, который, казалось, проникал в их сознание.
«Мы не можем их понять,» – сказал Арин, ощущая невероятное давление в голове. «Эти существа не укладываются в наши рамки. Они – не просто физические формы. Они живые, но в каком-то другом смысле.»
Через несколько секунд существа растворились в воздухе так же неожиданно, как и появились. Не оставив ни следа, ни звука. Все стояли в молчании, не в силах продолжить разговор.
«Мы только что столкнулись с чем-то, что не поддаётся логике, – сказал Грегор, нарушив тишину. – Эти твари… они не только инопланетяне. Они не похожи ни
