подошёл парень в форме официанта.
– К боссу проводи, – велел охранник, показав ему мой пропуск.
– Прошу за мной, – улыбнувшись, поклонился официант и повёл меня через многочисленные залы – игорный, танцевальный, ресторанный – в кабинет Ростовщика.
В подобных заведениях я никогда не бывала, но брат часто о них рассказывал. А Ярел рассказывать умел. Он погружал слушателей в самую гущу событий – это его магический дар, но, к сожалению, слишком слабый и мало востребованный, чтобы им зарабатывать большие деньги. Зато достаточный, чтобы я сейчас не пялилась по сторонам, разинув рот, и при виде Ростовщика испуганно не шарахнулась из кабинета. Брат подробно описывал его внешность: холодные сканирующие каждую твою клеточку глаза на хищном лице, тонкий нос и бледную кожу.
– Арелия Всполох, полагаю? – спросил хозяин заведения, трепеща ноздрями, словно принюхиваясь.
Об этой его привычке Ярел тоже говорил.
– Так и есть. Как я могу отработать долг брата? – без лишних любезностей перешла я к делу.
– Вам крупно повезло, Арелия.– Я невольно поморщилась, опровергая подобное утверждение, и Ростовщик растянул тонкие губы в змеиной улыбке. – Мне поступил заказ на одно очень деликатное и хорошо оплачиваемое дело. И мне кажется, оно вам будет по силам.
– Простите, я отработала смену в лечебнице и очень устала. Не могли бы мы сразу перейти к сути? – попросила хмуро.
И Ростовщик улыбнулся ещё шире.
– Конечно-конечно. Поправьте, если ошибусь: вы запечатанный иной маг с неизвестной способностью…
Очень даже известной. Могу, то есть могла, не просто открывать межмировые порталы, а перемещать целые куски миров. Правда, говорить об этом я не стала, а просто кивнула.
– …Но, не смотря на ограничители, оставшийся в вас магический фон защищает вас от болезней и прямого воздействия любой чистой магии, включая стихийную? – Ростовщик вопросительно выгнул бровь.
Пришлось отвечать.
– Да, это так. Как подобное получилось – не спрашивайте, я не знаю.
– А мне, в общем-то, это и не интересно. Мне хватает этих сведений, чтобы устроить вас в таможенную службу дома Природы под руководством Скита Зноя.
У меня всё внутри похолодело. Значит, они всё же хотят заслать меня в дом Природы, чтобы сделать пособницей контрабандистов?!
– Сколько по времени я буду должна там отработать? – глухо спросила, впиваясь ногтями в ладони.
– А это зависит от вас, милочка, – развёл Ростовщик руками, украшенными зачарованными кольцами. – Чем быстрее доберётесь до жилища лорда Скита и оставите в нём выданный заказчиком предмет, тем быстрее сможете уйти.
В виски ударили молоточки боли, в глазах помутнело и во рту пересохло. Даже ради брата я не стану никому вредить!
– Неприемлемо! Я найду другой способ раздобыть деньги, – отрезала я и развернулась, чтобы уйти.
