быть и речи. Образ прекрасных дев, нежащихся на камнях и распевающих заманчивые для моряков песни, никак не срастался. Какие там песни? Голосов сирен никто не слышал. Скорее всего, они были вовсе немыми, как рыбы. Они только клацали зубами, если замечали людей поблизости. За других существ тоже возникали опасения. Пока никто не погиб, но попытки напасть уже случались. Это произошло когда сирены решили, что моря им недостаточно и попытались оккупировать еще и реку. Та, к счастью, оказалась слишком мелкой для них и дальше самой дельты хищницы не пробрались.
– Надо как-то их приручить. – резюмировал Давид.– Видал я сук, но таких!.. А главное, датчики слежения поставить. Вдруг они в открытое море вырвутся.
– Я боюсь к морю подходить, – грустно поддержала Юлия. – Я в этом году даже ножки там не помочила… А в прошлом году плескались как дельфины-шизофреники…
У некоторых сирен были клички. Живчик – неугомонная, лихо наматывала восьмерки. Пестрая – с красными чешуйками на мордашке. Замятыш с кривоватым лицом, Пышка, короткотелая, пухлая и медлительная, но зато в нападениях не замеченная. Была даже Ирка. Но ничего общего с мирной Ириной. У нее на лице были чешуйки зеленого и оранжевого цвета, так что Ирка это производное от ИРА(18). Характер соответствующий. Скромная Мышь и бледная Моль. Даже по именам можно было понять, что никто к ним особой любви не питал.
После краткого экскурса в мою будущую сферу работы, колонисты, отдохнувшие и повеселевшие от вина, принялись травить местные байки. А их уже набралось достаточно.
–Должны были нам привезти Ехидну(19). Но что-то там перепутали и привезли четырех нагов(20) из индуистского заповедника. Мы смотрим, ничего понять не можем. Почему Ехидн четыре штуки? Почему все четыре штуки самцы? И почему они такие размалеванные?
– Но «индусы» быстрее нас сообразили…
– Ну еще бы! У нас-то перебор, это ладно, а у них-то недостача.
– Индусы в смысле индуисты? – уточнил я.
– В смысле сотрудники индуистского заповедника. Как мы «античники», где-то на северах «кельты», так они «индусы». Так вот. «Индусы» сразу в позу – возвращайте нагов! Да не вопрос. Возврат оформили, отправили. Но тут вмешиваются реальные индийцы и говорят: А собственно, какого лингама(21), вы, господа хорошие, в нашу мифологию играетесь? И вывозят весь индийский зоопарк, подчистую, к себе в страну, на бессрочное дожитие. А теперь, Тушкан, отгадай загадку – что может быть доказательством того, что индуизм способен впитать в себя любую другую религию?
– Ну… Не знаю.
– А, например, то, что у Ехидны сейчас точка на лбу. Они же нам её вернуть не успели. Её вместе с нагами увезли.
Колонисты захохотали. Я деликатно поулыбался. Наверное, это была действительно смешная шутка, но я еще недостаточно проникся духом заповедника. В ответ я рассказал байку, как мы чудили в старших классах, как раз на уроке истории и маленькая, в каштановых кудряшках, Галя спросила:
– Вадим Юрьевич,
