бригантов, пересекла территории враждебных племен, которые, по негласному договору, не трогали паломников. Затем переправилась через Великое Море на остров Англси, где провела годы в постижении мудрости друидов.
На этом месте я растерянно почесала голову. Как же все-таки непривычно с длинными волосами! Нет же, не об этом речь! Какая, к черту, мудрость?! Еще спросят по пройденному материалу, а я ка-ак отвечу!..
Бретта продолжала рассказывать. Аэлике так и не удалось закончить обучение. Ее отец неделю назад был ранен на охоте. Друиды всеми силами пытались поставить своего правителя на ноги, но всем уже было ясно, что король Кэдерин – не жилец. Спешно послали за Аэликой, его единственной дочерью. Правда, был еще приемный сын Руэйд, которого многие пророчили на трон бригантов. Воины скакали три дня и три ночи, пока не достигли крутых берегов Альбиона, с которых в хорошую погоду можно видеть остров Англси. Дорога назад заняла значительно больше времени, потому что Аэлика везла весь свой скарб, которого набралось на целых три повозки.
Бретта с дополнительной дружиной поджидала королевскую дочь на границе земель бригантов. Встретились, затем остановились заночевать в лагере караветтов.
Слухи о смертельном ранении Кэдерина встревожили племя, поэтому старейшины знатных родов приехали в столицу. Кому не хватило места во дворце, стали лагерем у стен, ожидая, кого назовут преемником. Только вот Кэдеринтак и не пришел в себя… А тут еще король караветтов Актеон пожаловал! Лекаря привез, будто на землях бригантов своих друидов не хватает!
Ходили слухи, что он приехал повидать принцессу Аэлику, к которой давно был неравнодушен. Тут Бретта посмотрела на меня с сожалением и сообщила, что старейшины собираются выдать меня замуж за сводного брата, так как опасаются раскола в племени. Не все хотят, чтобы бригантами правила женщина, многим подавай на троне смелого воина Руэйда!
В этом месте я слегка обалдела. Вернее, я давно уже пребывала в прострации. Кэдерин, старейшины, королевская дочь… А тут еще один жених нарисовался! Поняв, что мой мозг вот-вот вскипит от обилия информации, выглянула из повозки.
Оказалось, солнце давно уже прогревало влажную землю, от которой поднимался пар, смешиваясь с запахами весенней травы. Со всех сторон раздались приветствия. Я нерешительно кивнула воинам, затем жестом подозвала одного из них. Охраняли принцессу человек тридцать, не меньше, этот же выделялся огромным ростом и особенной статью. К тому же, он чем-то смахивал на моего главного механика, и я почувствовала к нему подсознательную симпатию.
Длинные седые волосы воина были зачесаны назад, кожаный ремешок охватывал лоб, изрезанный глубокими морщинами. Несмотря на пожилой возраст, в мужчине все еще чувствовалась мощь.
– Я хочу пересесть на лошадь, – сказала ему, когда он подъехал к повозке.
Решение было, несомненно, смелое, но верхом ездить я умела. Немного смущало незнакомое седло без стремян, но я решила, что разберусь.
Вскоре к повозке подвели небольшую пегую
