обернется в этот. С одной стороны, мысль о маскараде снова пробуждала воспоминания и жаркую волну желания, заставляющую подгибаться ноги. Но с другой – она не могла понять, чего действительно ждут от неё эти загадочные братья Вельго.
– Ладно, – наконец сказала она. – Я подумаю.
– Подумай быстрее, а лучше вообще не думай! – победоносно воскликнула подруга.
И хотя Амелия делала вид, что остаётся равнодушной, в глубине души она знала, что спокойствия ей теперь точно не видать.
Глава 2.
Через некоторое время Амелия проводила Лару до двери, наблюдая, как подруга привычно балансирует между грацией и суетливостью. На Ларе было надето что-то яркое и сложное, в чем угадывалось остромодное влияние богемной богини, которую она тщательно культивировала в своём блоге. Яркий шарф неестественного лимонного оттенка развевался за ней, будто победоносное знамя.
– Я серьёзно, Амелия, – предупредительно прищурилась Лара, уже стоя на пороге. – Ты должна пойти. Дважды такие вещи не случаются.
– И слава богу, – флегматично ответила Амелия, прислоняясь к косяку двери. – Один раз – достаточно, спасибо. Второй – уже перебор.
Лара нахмурилась, будто собиралась вступить в затяжной философский диспут на тему "Сколько раз можно ходить на загадочные маскарады, чтобы это всё ещё считалось нормой". Но, видимо, вспомнила про свои "очень важные" блогерские дела и ограничилась только выразительным взглядом, способным пристыдить даже камень.
– Ты не понимаешь, это же Вельго! – патетично прошептала она, как будто фамилия таинственного хозяина особняка должна моментально объяснить все на свете. – Такой шанс нельзя упускать.
– Тоже самое ты говорила про экспериментальное карри, – сухо заметила Амелия, скрестив руки на груди. – До сих пор вспоминаю с содроганием.
– О, всё было не так уж плохо! – фыркнула Лара, одёргивая шарф. – В общем, мне пора. А ты подумай. Но если не пойдёшь – не жди от меня утешительных речей.
– Поняла, буду страдать в одиночестве, – с наигранным трагизмом протянула Амелия и сделала вид, что закрывает дверь.
Лара, усмехнувшись, отступила на пару шагов, поправила сумочку и, бросив через плечо многозначительное "Жду отчёта!", резво ускакала по ступенькам крыльца к ожидавшему ее такси. Амелия, стоя у двери, ещё какое-то время слушала удаляющийся топот каблуков, а потом шумно выдохнула, словно с плеч свалился груз общественного давления в виде одной отдельно взятой Лары.
Она вернулась на кухню, собрала со стола оставшиеся после чаепития чашки и тарелки. В комнате витал лёгкий аромат чёрного чая с бергамотом, смешанный с запахом масляных красок, который прочно поселился в квартире.
Поставив чашки в раковину и лениво запустив воду, Амелия задумалась. Приглашение всё ещё лежало на кухонном столе, сверкая белизной бумаги среди немного хаотичного, но уютного творческого беспорядка. Маскарад. Рождество. Вельго. Всё это звучало как-то слишком… слишком странно?
Она
