в месте, с которого открывался вид на подернутый дымкой Эдинбург и далее, на Форт[28], Софи попотчевала тетю подробным рассказом о танцах, правда, умолчала о пьяной выходке Джимми и о жесткой реакции Тэма, чтобы не давать тете повода не пустить ее с ним в следующий раз.
– Я вижу, этот Тэм Тэлфер тебя очаровал, – заметила тетя Эми.
– Он пригласил меня поиграть в теннис во вторник, – улыбнулась Софи.
– Вдвоем или с другими парнями?
– Вдвоем.
Тетя Эми пристально взглянула на племянницу.
– Хотела бы я знать, почему мистер Тэлфер не написал и не нанес нам визит, хотя и обещал сделать это на перевале. Надеюсь, его интерес к тебе вызван не только соперничеством с мистером Бозуэллом, который к тебе неравнодушен.
Софи такое предположение уязвило.
– Тэм не такой. Просто он был занят учебой, а потом возил мать и сестру в Париж. У него не было возможности это сделать.
– Не глупо ли привязываться к человеку, который скоро покинет страну?
– Тетя! – воскликнула Софи с досадой. – Я ведь не могу приказать себе, влюбляться мне или нет, правда?
Тетя Эми похлопала ее по руке.
– Я лишь призываю тебя быть осторожной. Я ни на чем не настаиваю. И, судя по румянцу, который появляется у тебя на щеках при одном упоминании имени этого молодого человека, тебе пора привести его к нам на чай.
– Спасибо, тетя, – улыбнулась Софи.
Когда они собирались уезжать, Софи сказала:
– Этой ночью мне снилась Индия. Возможно, это были воспоминания.
– Сон был приятным?
– Не очень. Я убегала, и меня отшлепали. И мне не разрешали играть с детьми. Но трава и цветы были такими яркими, что мне хотелось, чтобы сон не кончался.
– Место было знакомое? – спросила тетя Эми.
– Наверное, – пожала плечами Софи. – Там был мой отец. – Она встревоженно взглянула на тетю. – Каким он был?
– Я очень мало с ним общалась, – сказала тетя Эми.
– Но какое-то впечатление о нем у тебя сложилось?
– Он был довольно привлекательным и был сильно влюблен в твою мать, – произнесла тетя Эми. – И по-своему старомодным. Место женщины, по его понятиям, было дома, а мужчина должен быть в нем хозяином. Вообще, я думаю, англичане в Индии отстают от нас на поколение в плане общественного развития. Несомненно, Билл Логан осуждал мою деятельность в качестве суфражистки. – Эми рассмеялась. – А может быть, мои одиночество и независимость!
Видя, как печальна ее племянница, она постаралась припомнить о своем зяте что-нибудь хорошее:
– Но он был очень привязан к своей семье, и после твоего рождения Джесси писала мне, как он был рад стать отцом.
– Правда? –
Форт – река в Шотландии.
