уточнил любитель ярких красок в одежде.
– А…, улетел, – Риль помахала в воздухе рукой, – но обещал вернуться.
– Надеюсь, не скоро, – насторожился незнакомец, – ну ладно, бывай, нам пора, – заторопился он.
– Постойте, – Риль с трудом подавила желание броситься на шею мужчине с воплем: «Заберите меня отсюда!», – я могу пойти с вами?
– Это ещё зачем? – гость явно не желал совершать никаких подвигов и вызволять из плена прекрасную деву, – у тебя тут неплохо, еда есть, даже живая, дружок твой скоро вернется, так что не скучай. И… это… ценю твой интерес, но у меня подружка на берегу осталась. – Риль аж зубами заскрипела – каков наглец! Наглец повернулся и, уходя, добавил, – Прости, дверь придется обратно запереть, а то вдруг твой дракоша излишним любопытством вкупе с мстительностью страдает, а мне к морскому дьяволу пока ещё рановато в гости идти.
– Боитесь, значит, – прищурилась она, выпутываясь из одеяла и вставая.
– Я? – мужчина развернулся, в три шага оказался рядом с Риль, – я боюсь? Да, капитан Дон Маррон никого…! Магичка, да? – внезапно поинтересовался он, кивая на ошейник. Девушка скривилась, – Ха! – он отступил и взглянул на неё уже по-другому, потом дернул себя за выбившуюся из прически прядь волос и простонал, – но ведь вернется же, риф мне по носу!
– Через день не раньше, – уверила его Риль.
– Хм, – капитан задумался, – за день мы дойдем до Гремящих островов, а там нас и стадо этих летающих коров не найдет. Идет, крошка, но учти, просто так я на борт своей птички пассажиров не беру, а для тебя будет особая плата, – одна его бровь игриво поползла вверх, а потом гроза морей ей подмигнул.
– Только тронь, мигом всё переломаю, – прорычала Риль, отступая. Благо, что учителей по художественному рычанию у нее было предостаточно. Гронн за её спиной воинственно распушился.
– Успокойся, красотка, – мужчина широко улыбнулся, – дело твоё, хотел полегче работку предложить, но как хочешь. Пошли уже, драконье сокровище, ждать не буду.
Риль взяла на руки гронна и поторопилась вслед за странным капитаном. Главное, выбраться отсюда, а дальше она найдет способ уговорить своего спасителя, доставить ёё к родным.
Снаружи ярко светило солнце, едва заметный бриз не уменьшал жару, море лениво шевелило волнами – лето было в разгаре. По узкой тропинке, вьющейся между скал, они спустились к узкой гавани.
Невдалеке покачивалось на волнах судно, точнее посудина – птичка капитана. На борту красной краской была выведена надпись: «Орлина». Около берега их дожидалась лодка. Еще одна с матросами уже почти достигла корабля. Капитан легко запрыгнул лодку и повернулся к девушке.
– Это что такое? – внезапно ткнул он пальцем в гронна, – мне курицы на борту не нужны. А впрочем, давай. Хоть и тощий, но на бульон сгодится.
– Это гронн, – вспыхнула Риль, прижимая птенца к себе.
– Да, без
