его ум и все такое? То есть чего мне ждать следует?
– А это от тебя зависит. Кто-то из мудрецов сказал: меньше всего мы склонны прощать людям собственную подлость. Улавливаешь? Ты постоянное напоминание об этой самой подлости. И он знает, и ты знаешь, и все знают…
– Может, зря я домой вернулась?
– Если ты Славку убедишь в своей большой дружбе, так и проживешь спокойно, и даже очень может быть, что хорошо устроишься. А не убедишь… тогда ноги в руки – и отсюда подальше.
– Занятно, – кивнула я. – Ноги в руки, говоришь…
– Ты как сама настроена, с претензиями или…
– У меня к Славке претензий нет и быть не может. Меня в оборот круто взяли, деваться некуда, либо на себя брать, либо валить на Славку. Мне такое не по силам, да и соучастие все равно бы припаяли, пошли бы вместе…
– Это ты все сама придумала или подсказал кто? – спросил Валька презрительно. – Чушь все это. Передо мной спектакль не разыгрывай. Он Китайца завалил, потому как тот костью в горле стоял. Дело сделал в горячке и по-глупому… Если б ты на себя не взяла, париться бы ему в тюряге.
– И многие так решили? – спросила я, начиная думать, что Нинка, пожалуй, права и возвращаться мне не следовало. В конце концов, Россия большая, и где-нибудь мне место нашлось бы.
– Главное, Влад сам так думает, – хмыкнул Валька.
– Это он тебе сказал?
– Он со мной разговоров по душам давно не ведет, как из детских штанов выросли, так и завязали с разговорами. Но глаза у меня, слава богу, есть. Последние две недели он сам не свой, видно, к встрече готовится…
– Тогда жду от тебя совета: как поступить, чтоб в этом городе остаться и голову уберечь.
– Поезжай к нему, прямо сейчас. И попробуй убедить в своей большой дружбе. Заметь: дружбе. О любви лучше помалкивай, он вроде жениться собрался. Вряд ли тебе чего светит, в общем… сами разберетесь.
– Не кроись, поняла, не дура. Значит, жать на то, что в одном дворе росли?
– Точно. И никаких намеков на то, что он тебе должен.
– А мне он в самом деле ничего не должен, – хмыкнула я.
– Вот и отлично. Поехали. – Я постояла немного, разглядывая пол под ногами, потом кивнула, а Валька сказал: – Прикид у тебя клевый, и сама ты выглядишь так, точно с Канар пожаловала, это ни к чему. Оденься попроще и в глаза жалостливости напусти. И вообще: скромнее, скромнее. Мол, знаю свое место крайнее справа в восьмом ряду и ни на что не претендую.
Я пожала плечами, достала из сумки джинсы и футболку и пошла в ванную переодеваться. Валька ждал возле входной двери, позвякивая ключами.
– Так нормально? – смеясь и разводя руками, спросила я.
– Слушай, может, мне в тебя влюбиться? – вздохнул он.
– Почему нет? Я не против.
– В любовницы ты не пойдешь, а я три года как женился.
– Правда? – Я заперла входную дверь и вслед за Валькой стала спускаться по лестнице.
– Правда. Сыну полтора года. Сашкой звать. Приходи, с женой познакомлю.
– Спасибо.
