Джефф, ты еще не спишь?
– Тед, какой сюрприз! А я подумал, что вот, школу закончил и забыл своего друга. А я тебе звонил, но тебя не было дома.
– Да? Мне никто ничего не сказал. Я тебе звоню из своей новой квартиры, а завтра я начинаю работать.
– Правда? Здорово! Можно к тебе?
– Конечно. Только завтра. Я умираю от усталости. Как продвигается подготовка к вечеринке? Или ты уже забыл?
– Что ты! Именно поэтому я тебе звонил. В пятницу в восемь я жду тебя.
– Я приду. А…
– Эллис тоже обещала. Ты ведь это хотел спросить?
– Да. Это. Я сегодня в Магистрате встретил ее отца. Он меня узнал, а я его нет.
– Да, неудобно получилось! Ладно. Завтра расскажешь обо всём. Спокойной ночи, Тед. Отдыхай.
– И тебе спокойной ночи, Джефф.
После разговора Тед принял душ и отправился спать.
На следующий день, без десяти восемь утра, он, одетый в светло-голубую рубашку и черные брюки, вошел на территорию Британского музея. Он был здесь уже много раз и очень любил прогуливаться по залам, смотреть на египетские мумии, античные древнеримские и древнегреческие скульптуры, собрание старинных монет и другие ценности. Но сегодня Тед сразу поднялся по лестнице под стеклянным потолком и прошел в кабинет, где его ждал один из помощников директора музея – мистер Алан Мерлег.
– А, добро пожаловать, мистер Спенсер! Рад, что вы будете нашим новым сотрудником. Магистр вас очень хвалил, а я полностью полагаюсь на его мнение. Я надеюсь, что мы отлично сработаемся. Садитесь.
– Мне тоже очень приятно, мистер Мерлег.
Они пожали друг другу руки. Тед с любопытством посмотрел на своего начальника – приятный мужчина лет пятидесяти, волосы с проседью, зачесанные назад, голубые глаза, прямой нос, тонкие губы, волевой подбородок.
«И я надеюсь, что мы сработаемся», – подумал Тед.
– Кофе, чай?
– Кофе, спасибо.
Мистер Мерлег попросил секретаря принести кофе.
– Хотя нужно было бы попросить вас сотворить кофе из вашей волшебной палочки.
– К моему сожалению, еду нельзя колдовать.
– Да? Жаль. А что еще нельзя создать?
– Деньги. Еще не изобрели такие заклинания. Да и запрещено это Магистратом. Ведь тогда никому не нужно будет работать, и даже представить страшно, к чему это приведет. Но, извините, разве вы не волшебник?
– Нет, к моему большому сожалению. Но много чего знаю о волшебном мире. Работа такая.
Секретарь мистера Мерлега принес кофе. Тед отпил маленький глоток.
«У обычных людей тоже неплохой кофе – не хуже, чем у нас», – подумал Тед. Но кофе был горячий и Тед решил немного подождать.
– Расскажите немного о вашей учебе. Чему вас учат в школе волшебства?
– О, много чему. В основном заклинаниям и владению волшебной палочкой.
