общежитие, потом маленький ребенок. И только воспоминания о детстве, когда мама заботливо прикрывала дверь в мою комнату и шептала отцу: «Не шуми, Темочка занимается», напоминали мне о том времени, когда мое право на личное пространство было уважаемо.
И сегодня недолго мне пришлось побыть одному. Скоро я услышал звук ключа в двери и радостный шум:
– О, папа дома! Сережа, смотри, папа уже дома! Папа, мы пришли! – раздался звонкий голос Ирочки.
– Ирочка, постой! Ты забыла снять обувь!
– Ирка, ты опять по ногам топчешься!
– Собаки, брысь! Бедняжки, вас не выгуляли! Мои маленькие, некому о вас позаботиться, – приговаривала Нелли, приближаясь ко мне. И было в ее голосе что-то недоброе, и я хорошо знал, чем мне грозит это недоброе – придется месить весеннюю противную грязь, в ожидании, пока собачья свора сделает все свои дела.
– Привет, Артем! – торжественно сказала Нелли, – мы уже пришли.
– Я заметил. По тому шуму, который вы издаете, трудно вас не заметить.
– Мы с Сережей ходили Ирочку из садика забирали. А ты опять не выгулял собак. – Нелли уселась на подлокотник дивана и укоризненно продолжила. – Мы же договаривались, что собак гуляешь ты.
– Нелли, я только что вошел.
– Хорошо. Но только сегодня не забудь о них, пожалуйста.
– Ты опять уходишь сегодня? – я знал ответ, и Нелли об этом знала. Каждый вечер она уезжала с Димой и возвращалась глубокой ночью, а то и утром, но всегда до семи, когда просыпались дети. Чувствуя себя виноватой, Нелли каждый вечер рассказывала Ирочке сказку, Сереже читала книжку о приключениях индейцев, ждала, пока они уснут, и уходила. А я сидел за компьютером и пытался дождаться ее, но так ни разу мне это и не удалось. Может потому, что я знал, что меньше всего ей захочется видеть меня, когда она вернется.
– Ты же сам знаешь, что да. Зачем спрашиваешь? – тихо спросила Нелли.
– Надеюсь, что именно сегодня что-то изменится.
Мы помолчали. Никому не хотелось начинать этот разговор, повторяющийся ежедневно и заканчивающийся слезами Нелли и моей обидой. Но сегодня мы оба устали.
– Кстати, знаешь новость? Дима уходит из фирмы, – я обрадовался возможности сменить тему.
– Знаю, – Нелли улыбнулась.
– Так, может, скажешь, куда. Я, честно говоря, был очень удивлен, когда узнал.
– Так тебе правда ничего не известно? – недоверчиво спросила Нелли. – Дима возглавит новую фирму, созданную из вашего отдела. Вернее, из части вашего отдела.
– Серьезно? – я знал, что наш отдел расформируют и выделят из всей фирмы. Эту новость мы все уже обсудили. Но я и предположить не мог, что во главе фирмы поставят Диму. Этого самовлюбленного хвастуна, который только и может, что расхваливать свои необыкновенные способности! И я буду работать под его руководством!
– Ну, тогда мне нужно сразу же писать
