неловкий. Медленный, как старая, вероятно, трехлапая черепаха. И Джулиан на своей новенькой, резвой машине ни разу меня не обогнал. На прощание он пофарил спустя пятнадцать минут дороги, повернув, видимо, к своему дому. И даже когда его машина пропала из виду, я продолжала поглядывать в зеркало. Только подъехав к дому и заглушив мотор, поняла, что все это время глупо лыбилась, управляя автомобилем.
Тем же вечером вновь раздался звонок. Я сидела в гостиной в старой растянутой пижаме, поедая лакрицу за просмотром «Один дома». Мой взгляд тут же метнулся к телефонной трубке, и сердце почему-то пропустило удар. Я приподнялась на диване, поправляя плед, и дотянулась до телефона.
– Алло?
– Виорика? – послышался знакомый голос. Он звучал с хрипловатой теплотой, с едва уловимой дрожью, которая прорывалась сквозь помехи. Я даже не смогла сдержать улыбку.
Это был Джулиан.
– Да, я на проводе, – ответила я не растерявшись.
– Эм… у меня тут такой вопрос, – Джулиан замялся, и я услышала легкий шорох на заднем фоне, будто он о чемто раздумывал. – Я тут подумал: а что любила Дасти из лакомств? Может, Расти понравится то же самое. Все-таки они оба – золотистые ретриверы.
Я улыбнулась, закрывая глаза на мгновение. Было что-то трогательное в том, что ветеринарный врач, знающий все о нюансах питания животных, звонил мне, чтобы уточнить о любимых лакомствах моей собаки. Наверное, другого повода для звонка он не придумал.
– Дасти обожала говяжьи палочки. Знаешь, такие, с натуральной кожурой, которые продаются в местном магазине на углу Центральной улицы. Она буквально с ума по ним сходила, – сказала я, а потом с усмешкой добавила, – но тебе, доктор, должно быть виднее.
Джулиан рассмеялся на другом конце провода, и я почувствовала, как скулы приятно сводит от широкой улыбки.
– Да, я-то знаю. Просто хотел убедиться, что у Расти будет лучший старт, – произнес он, и в его голосе проскользнула нежность, неожиданная и непринужденная, – а еще… честно говоря, я просто хотел поговорить с тобой. Не мог не позвонить.
Слова Джулиана повисли в тишине, а у меня внутри чтото затрепетало. На мгновение я отвлеклась на экран телевизора – Кевин устанавливал ловушки по всему дому, чтобы защитить его от грабителей. И тогда голос в трубке мягко, нетерпеливо позвал:
– Ви?
– Да-да, я здесь, – произнесла я, мысленно отругав себя, – извини, я смотрела «Один дома» до твоего звонка и отвлеклась.
– «Один дома»? Неужели кто-то до сих пор его смотрит?
– Я бы попросила, – фыркнула я, – это бессмертная классика. Как «Сумерки» в первые дождливые дни осени, «Гарри Поттер» в ноябре и вся диснеевская антология с приходом весны.
– Ладно-ладно, сдаюсь, – рассмеялся Джулиан. – Ты, кажется, знаешь в этом толк.
Я ощутила странное спокойствие. Было что-то невероятно приятное в этом разговоре с Джулианом – обсуждать такие милые мелочи, чего я никак не могла
