бы застыла сама жизнь.
– Да… – Элайна тоже обвела глазами завод, решительно не видя в нём ничего сверхъестественного. – Когда-то здесь жили люди. Когда-то и в наших домах будут жить другие. Когда-то и наши дома разрушатся. Не думаю, что это что-то удивительное.
– Ты не понимаешь, – Майкл улыбнулся. – Почти никто не понимает.
– Ага, наверное, не буду тебя разубеждать, – Элайна с усмешкой присела на шину. Посмотрела на небо.
Майкл подошёл к ней и сел рядом.
– Ты знаешь, – улыбка на его губах стала натянутой, грустной. – Сегодня ведь мой день рождения.
Глаза Элайны непроизвольно расширились от удивления, а Майкл продолжал.
– Думал, родители хоть сегодня обратят на меня внимание. Но им… как будто всё равно. – Парень отвёл глаза. – Прости, что гружу тебя этим. Просто хотелось выговориться.
– Не переживай. Можешь говорить, что хочешь. Я могу помочь. Может быть, если расскажешь, тебе станет легче?
Майкл кивнул. Он и сам хотел выговориться, но боялся, что будет выглядеть глупо, если это сделает. Как и всегда, его гораздо больше заботило чужое мнение, чем собственные чувства. Его мысли шли потоком, и он едва ли сам в полной мере осознавал, что говорил.
– В детстве я был «золотым ребёнком». Думаю, многие бы хотели оказаться на моём месте. Всё, чего я хотел исполнялось. Зоопарк в доме, волшебная палочка с пяти лет, удобная комната и собственный этаж, куда практически не заходили родители. Моё детство проходило тихо и мирно. Мама и папа большую часть времени проводили на работе. Мы виделись только по несколько часов в день. И то не каждый день. Мне было тяжело. У меня было всё, кроме их внимания. Но это продолжалось недолго. – Майкл запустил пальцы в волосы. Он точно сам видел то время, находился в нём. – Мне исполнилось семь. Тогда я уже мог применять некоторые заклинания – самые элементарные. Родители особенно не налегали на учёбу. Но в тот день, ровно восемь лет назад, они сказали, что я обязан стать сильным магом. Меня записали на множество занятий. По Заклинаниям, Защите от тёмных искусств, Трансфигурации. Но очень скоро мы все поняли, что сильным магом мне не стать. Я проучился там полгода, но так и не мог исполнить те заклинания, которые легко исполняли многие первокурсники. Учёба давалась мне тяжело. Мама и папа не пытались строить иллюзий касательно меня. Сразу заключили, что во мне нет никакого таланта. Им нужен был результат. Всегда только результат. А я не мог его предоставить. Когда они сказали мне, что ходить на занятия больше не имеет смысла, я ощутил такую пустоту. Пустоту и горечь. Мне не нравились те занятия, но, когда тебя просят что-то бросить не по твоему желанию, а просто из-за того, что ты слишком слаб… – Майкл тяжело вздохнул и замолчал. Элайна ничего не говорила, просто сочувственно смотря на друга. Где-то через минуту он продолжил. – Я нашёл отдушину в Уходе за магическими существами. Проводил с ними практически всё время. Не хотелось лишний раз попадаться родителям на глаза. После того, как просто не оправдал их ожиданий. Для общения
