женщину, стоящую «в три погибели» на одной из грядок. По его лицу промелькнула озорная улыбка. Бах! Раздался грохот. Заднее колесо «Газели» проскочила через впадину. В кузове зазвенело. «Вот же чёрт!» – выругался водитель. Коваленко ничуть не смутило поначалу, что перевозить ему предложили ни что иное, как ртуть. Несколько бутылей разместили в специальном ящике, а сам ящик – закрепили к задней стенке, рядом с кабиной. Тара была настолько тяжёлой, что пришлось прибегнуть к помощи специального подъёмника. «Видимо – плоховато закрепили; вот же – неудача, надо вылезать. Наверняка, разбилось там что-нибудь». Водитель, чертыхаясь, припарковался на обочине и вылез из кузова. Впереди идущая машина сопровождения так же остановилась. Коваленко открыл кузов. «Вот же чёрт! Так я и знал!..» Ящик лежал на полу, одна из десятилитровых бутылей раскололась. Чёрная жидкая субстанция растеклась по днищу. Толстая струя ртути, после открытия дверцы, стремительно устремилась на землю. Ловко обходя препятствия, опасный металл убегал прямиком в зловонный овраг. «Куда ты там ещё?!…» – Коваленко инстинктивно попытался остановить поток ладонями. Жидкость просачивалась сквозь пальцы, совершенно игнорируя любые преграды. Тут раздался гневный окрик подошедшего охранника из сопровождения:
– Да ты что, совсем дурак что ли? Это ж токсичное вещество! Немедленно вынь руки!..
– А что такого? Ну – ртуть и ртуть, я же не в рот её беру. Дьявол! Разлилась…
– Это намагниченная ртуть. Она токсичнее обычной. Спецзаказ. Дурень, держи платок и вытирай руки что есть мочи. – Охранник достал из кармана носовой платок и протянул его незадачливому водителю. – Сейчас я его закреплю и сразу же закрывай кузов. Ты как себя чувствуешь?
– Да нормально.
– Вся беда в том, что отравление от этой магнитной ртути у всех разное и не у всех бывает. Баранку крутить можешь?
– Конечно.
– Ладно, садись за руль, довезём – что есть. – Охранник одел резиновые медицинские перчатки. Очень осторожно забравшись вовнутрь, подняв ящик, он аккуратно закрепил его назад – к стенке. – Садись в кабину. Придётся мне сесть с тобой рядом. Как почувствуешь себя плохо – скажешь. Хорошо? – Крупный секьюрити сам закрыл кузов и достал из кармана рацию.
Водитель, с понурой головой, не обращал уже внимания на докладывающего о происшествии амбала. Молча сев в кабину, он хмуро посмотрел на дорогу. Мимо как ни в чём не бывало проносились автомобили. По выходным их было не так уж и много, однако управляющие ими с интересом выглядывали из окон, подозревая – что у остановившейся на обочине «Газели» что-то сломалось. Может – нужна их помощь?
– Ты как там, ничего? – Охранник захлопнул за собой дверь. – Давай езжай. Груз надо доставить вовремя. Остальное – будет после. Потом решат – что с тобой делать. Минус десять литров ртути. Это круто! Она дороже золота стоит, знаешь? И вся вытекла непойми куда. Представь себе – на полу уже
