и умела получать приятные и полезные бонусы. Так с мелким бизнесом ей помогла подружка студенческих лет, теперь известная личность в городе, вместе учились на факультете журналистики местного университета, – Альбина Балмошная, на «о» округлить рот и резко выдохнуть. Кое-кто думал, что это псевдоним, а не фамилия, – уж очень подходила ее характеру. Сильная энергетика и склонность к авантюрным поступкам привели в политику, Альбина стала депутатом, пусть, в масштабах города, но это только начало, трамплин для полета в столицу. Когда решила, как она выразилась, «пролезть» в плотные ряды избранных, не сомневалась в победе, ибо «какая власть в городе без главного редактора глянцевого журнала для богатых!» Яркие картинки, мало текста, – чтиво для тех, кто по уровню развития недалеко ушел от младенческого возраста.
Альбине нравилось выпускать журнал и быть депутатом, вот только мечта о замужестве оставалась мечтой, – подкачали мужчины в их депутатской команде, не на ком взгляд остановить. Типичные карьеристы, какая тут романтика.
Слышать ее жалобы, что мужик нынче измельчал, думает только о себе, где сейчас найти надежное плечо, – уже привычно. «Мужественные все по тюрьмам, ищи там», – советовал ей бывший Дашин муж, он ведь тоже журналист, учились на одном курсе.
Крупной и решительной на вид журналистке – главному редактору и депутату в одном лице, нытье не шло. Ноющая, толстая баба, в обуви сорокового размера смотрелась комично. Но жаловалась она нечасто. Ее рабочее время, растянутое до суток и более, проходило в авралах. Несмотря на занятость, она тоже ценила дружбу, поэтому помочь Даше – святое. Любительница покричать, поистерить, все же оставалась отзывчивой, как в студенческие годы, – и продолжала поддерживать отношения с подругой, хотя их пути разошлись.
Вместе работали в газете, потом в журнале, Даша с Андреем, он был еще ее мужем, и Альбина, естественно, главным редактором. Когда глянцевый журнал стал пользоваться спросом, Даша неожиданно уволилась. Альбине объяснила, что решила посвятить всю себя без остатка, благополучию семейной жизни. «Что тут непонятного, поддерживать огонь в очаге, как положено первобытной женщине, – уточнила Альбина, – но ты не торопись, ты еще подумай, стоит ли так круто менять свою жизнь».
Увы, Даша поторопилась расстаться с престижной работой, – семейная жизнь с Андреем не удалась, и они развелись. Потом она вышла замуж за Белкина, следователя, с которым Андрей в детстве гонял футбол в подворотне.
И потекли скучные дни. Будни и выходные ничем не отличались: муж работал, она сидела дома. Однообразное течение времени надоело, и захотелось иметь свой бизнес, книжный, о чем она давно мечтала. Место торговли книгами выбила Альбина, воспользовавшись депутатским мандатом.
Полгода назад они вдвоем поставили два стола в вестибюле «дворца слуг народа», как называла это мрачное серое здание Алина, – и Даша села торговать книгами.
Покупатели – небедные депутаты и посетители, в основном деловые люди, те, у кого нет времени ходить по магазинам. Тут же, рядом, сколько
