не верим, но оно существует, и это пугает меня больше всего.
– Чертовщиной? Ну ты даешь, детектив. Начал в сказки верить? – Дэвис хмыкнул, его голос был полон сарказма и недоверия.
– Я не верю в сказки, Дэвис, – резко ответил Марк, чувствуя, как кровь приливает к лицу. – Я верю в то, что вижу. И то, что я вижу здесь, не лезет ни в какие рамки привычного мира, оно противоречит всему, чему нас учили.
– Ну, а я верю, что это дело рук каких-то отморозков, насмотревшихся всяких ужастиков и спятивших, – Дэвис пожал плечами, словно отмахиваясь от “мистики”, которую нагнетал Марк. – Поймаем их, закроем в дурку, и дело с концом.
– Дело не в отморозках, Дэвис, – Марк снова посмотрел на тела, его взгляд был мрачен и сосредоточен. – У них есть система, у них есть свой порядок. Они не просто убивают, они совершают ритуалы, словно по сценарию, и что-то мне подсказывает, что эти ритуалы не ограничиваются набором каких-то непонятных слов и жестов.
Он замолчал, стараясь не делиться с Дэвисом своими растущими подозрениями и ощущениями, которые с каждым разом становились всё более жуткими. С каждым убийством, с каждым осмотром места преступления его все больше охватывало чувство, что он не расследует дело, а погружается в какой-то кошмарный сон, который вот-вот поглотит его целиком, лишив его остатков разума и здравомыслия. Он снова увидел танцующие тени, ощутил ледяной холод на коже, услышал шепот на незнакомом языке, который казался одновременно близким и далеким, словно звучал внутри его головы. Он знал, что это ненормально, но не мог это контролировать, и каждый раз, когда такое происходило, он чувствовал, как грань между реальностью и кошмаром истончается всё больше, становясь прозрачной, почти неуловимой.
– Надо позвонить экспертам, – заявил Дэвис, прервав поток его мрачных мыслей, словно выдергивая его из наваждения. – Пусть они посмотрят на это всё, возьмут анализы. Может, хоть они найдут что-то полезное, что поможет нам зацепиться за ниточку.
– Да, конечно, – согласился Марк, чувствуя себя выжатым, словно тряпка. – Чем быстрее, тем лучше, пока они не провернули что-нибудь еще.
Марк достал из кармана потертый телефон и набрал номер судебно-медицинской лаборатории. Голос на том конце провода звучал вяло, устало и недовольно, но пообещал прислать группу в ближайшее время, понимая, что с этого случая отмахнуться не получится.
Когда они вышли из склада, вдохнув морозный воздух, Марк почувствовал, как спадает напряжение, словно с его плеч свалился груз, который давил на него всю ночь. Но в глубине души он знал, что это лишь иллюзия, что это затишье перед бурей. Он был уверен, что он подбирается к чему-то опасному, к чему-то такому, с чем не готов столкнуться, и что эта зловещая игра с “Детьми Забвения”, как их прозвали в участке, еще только набирает обороты.
По дороге в участок, Марк решил сделать небольшой крюк и заехать к профессору Оливеру, своему старому знакомому, специалисту по эзотерике,
