обидно до слез. Потом Ирина находила нужные мысли: «Хорошая я или плохая, такая, какая есть». В минуты одиночества приезжала в центр города, и в кафе, смешивалась с беспокойной молодежью, где ощущение одиночества рассеивалось окончательно. И она, как и они, поэты, сочиняла стихи. На миг влюбившись, счастливые, забывали о поэзии, а через месяц снова обнаруживались в этом кафе. Ирину иногда провожали случайные спутники до метро, обещая встретиться в ближайшее время, и исчезали навсегда, а она, как Золушка, была счастлива этим вечером.
За год с лица Ирины сначала исчез золотистый южный загар, потом солнечная улыбка, которая растворилась в толпе прохожих. И вдруг, к весне следующего года, в белые ночи, ее душа жадно пробудилась к новой жизни.
Она работала лаборанткой в институте. Мыла колбы, прибиралась в кабинете профессора. Однажды рассеянный профессор заметил Ирину, его маленькое увлечение к Ирине вылилось в стенокардию возраста. Он подметил, что ее музыкальные пальцы быстро освоили клавиатуру пишущей машинки, и в благодарность за приятные минуты отдыха при подготовке сборника научных трудов, рядом с красивой и обаятельной девушкой, он дал лучшие рекомендации в деканат факультета. Профессор Дремов, по отечески, был с ней нежен. Ирина, в ответ по природному ее кокетству, была с ним беззаботно весела, что привносило незабываемое разнообразие в его академическую жизнь. В ней было все, что бывает только в молодости, полной мерой, очаровательное обаяние юности. Молодость, наконец, принесла удачу, без интриг.
Ирина поступила в университет, впереди ее ожидала блестящая будущая профессия, к которой она не имела никакого интереса. Изобретательная студенческая среда развила ее новые творческие способности. Она скоро забыла о первом не совсем удачном годе своей жизни в городе на Неве и ее злоключениях.
Ей было восемнадцать лет. Субботние вечеринки, танцы. Однокурсники, и ничего не обещающие встречи. Однажды утром она всплакнула, выходя из квартиры, где осталась после вечеринки. У Ирины, это событие, как изжога, прошла изнутри, и, она пообещала сама себе, что больше на глупости, как мотылек, на пламя огня не полетит. С этой минуты она твердо решила впредь быть умнее и расчетливее. Из семи заповедей блаженства она решила остановиться на пяти, молясь под образами святых в церкви.
Летняя теплынь сменила весеннюю слякоть, и Ирина готовилась к сессии в парке на скамейке. К ней подъехали на велосипедах молодые люди в спортивной одежде, увидев, в ней свежесть юности. Они подсели на скамейку, будто невзначай заговорили между собой о природе и погоде. Анатолий назойливо спросил Ирину, заглядывая в конспект, успел рассмотреть там иллюстрацию цветка.
– Роман о цветочках и лепесточках? Так Вы ботаник? Дмитрий это тебе ближе, ты учишься на химическом факультете.
Анатолий уехал на велосипеде и на прощание Ирине и Дмитрию,
