ему не выстоять…
– Лео!!! – заорал он.
Асаро быстро оценил обстановку и начал действовать, не отпуская женщину и не сходя с места. Шлем из волос на макушке воина мигом расплёлся. Стремительно отрастая и утолщаясь, волосы превратились в гибкие длинные канаты. Заструились, перехватывая, сбивая с ног кардинеров и вышибая из рук оружие.
– Доминик, – простонала пленница, бессильно повисая в паутине грудных отростков. Лео понял, что в порыве боя чересчур сдавил её и слегка отпустил. Одновременно оторвал патрульного от мальчишки. Развернулся, обхватил подростка спинными отростками и притиснул его к спине, не позволяя дёрнуться. Ошарашенный происходящим, парнишка даже не сопротивлялся… Словно движения асаро загипнотизировали его… Так действовал слабый парализатор, впрыснутый под кожу… ДНК мальчишки тоже откликнулась на генетический призыв воина.
«Они со мной одной крови?»
Но раздумывать было некогда…
– Бежим! – закричал Гэбриэл, отшвырнув биоразрядом очередного кардинера.
Их уже много валялось на полу и опиралось на стены. Остальные тоже попадали, пойманные волосами Лео… Асаро вновь трансформировался и помчался вслед за разбойником, пока нападавшие не очухались… Таща на себе двойную ношу – женщину и мальчишку. Миновав лабиринты терминалов, беглецы достигли шлюза и буквально ввалились в корабль, упав на белый ноздреватый настил. Лео очутился на пленнице, и она замычала. Воин поспешно вскочил.
– Все в сборе? – спросил Гэбриэл, снизу озирая обступившую их команду.
– Все-е, – нестройно отозвались Зигмунд, Налка, Камилла и Хэрхи.
– А я всегда здесь, – проворчал Зверь.
Но его опять никто не спрашивал.
– Отчаливаем! Живо!
– Куда?
– Куда угодно! Лишь бы подальше… Координаты потом…
Когда за ними снарядили погоню, звездолёт с парусами уже летел на полном ходу, скачками удаляясь от Стелы. Вскоре они потеряли станцию из виду, и Гэбриэл наконец добрался до капитанского кресла.
– Уф! – с облегчением вздохнул разбойник, утирая лоб. – Теперь не догонят… А вам чего?
Он раздражённо оглядел испуганно столпившихся вокруг, и яркое несоответствие мгновенно бросилось в глаза…
– Убери руки, имперский пёс!
В рубку с криками влетела разъярённая незнакомка. За ней спешил встревоженный подросток, а следом неторопливо вышагивал Лео. Асаро остановился, прислонившись к переборке, а женщина набросилась на него чуть ли не с кулаками.
– Не трогай меня! А то получишь! – она потянулась к кобуре и растерянно замерла на полпути.
Не найдя лучемёта, красавица свирепо взирала на воина. Асаро в ответ хмурился, не понимая, о чём речь. Какая империя? И почему – пёс? Растрёпанные светлые пряди упали на глаза незнакомке. Она попыталась сдуть их с лица. У неё не получилось.
