– если не считать быстрого укоризненного взгляда. Наконец, вечером Честера пригласили в кабинет отца.
– Итак, Честер, – сказал мистер Уилтон-старший. – Мы с твоей мамой долго обсуждали сложившуюся ситуацию и наконец пришли к компромиссу. Мама больше не будет контролировать тебя в быту: возить в школу, убирать комнату, проверять уроки, гаджеты и отслеживать, чем ты занят. Мама согласилась со мной, что 16 лет – возраст, достаточный для того, чтобы ты мог все это делать сам. Одеваться тоже можешь, как хочешь. А, кроме того, мы решили оставить лишь минимальную версию родительского контроля. Она настроена так, что блокирует только совсем неприличные ресурсы, а местоположение начинает фиксировать лишь после 10 часов вечера – на всякий случай, если ребенок будет где-то вне дома в такой поздний час.
В душе Честера запели фанфары побед; но он изо всех сил постарался сохранить благопристойный сдержанный вид и ответил довольно спокойно:
– Спасибо.
– Я пошла на все эти послабления при одном условии, – торопливо пояснила миссис Уилтон. – Ты будешь дружить с Реджинальдом. Поскольку считаю, что эта дружба оградит тебя от всех дурных компаний.
– Хорошо, я буду дружить с Реджи.
– Все эти решения дались маме нелегко, – мягко подытожил отец. – Пожалуйста, веди себя разумно, чтобы не волновать ее.
– Конечно. Спасибо, мама.
– Тогда, пожалуй, все. Можешь идти, – разрешил отец.
– Нет, не все, – покачал головой Честер.
– Что еще?
– Вечеринки. Меня пора отпускать на вечеринки. Я никогда не был ни на одной.
– Нет! – мгновенно вспылила мать. – Ты даже не представляешь, что там творится!
– Эвелин, – отец тяжело вздохнул. – Ты настолько не доверяешь ему? Ты считаешь, что он настолько глуп, чтобы пуститься во все тяжкие?
– Не знаю, – растерянно протянула она. – Ну если только… С Реджинальдом. И если я сама буду забирать их оттуда…
– Договорились! – воскликнул Честер…
И, бегом кинувшись в свою комнату, он захлопнул дверь, набрал видеозвонок и ликующе закричал:
– Победа, Реджи! Свобода! Свобода!!! Спасибо! Я даже представить себе такого не мог!
– Ну вот видишь. А ты говорил, невозможно, – отозвался Реджи, и в его сощуренных от смеха глазах мелькнули синие искры.
Глава 5. «Фейерверк-21»
Вот так Реджи стал его спасителем. И впоследствии, уже будучи взрослым, Честер не раз задумывался о том, что было бы, не появись тогда в его жизни этот уникальный человек, словно ангел-хранитель, посланный самим богом? Скорее всего, от невыносимой боли он, Честер, и вправду натворил бы что-нибудь непоправимое…
Ну, а в процессе «операции по освобождению» оба они обнаружили, что понимают друг друга с полуслова. И что оба могут делиться друг с другом своими мыслями, переживаниями, планами и соображениями, не боясь неверной или обидной
