эшелоне Западного фронта:
31-я армия (генерал-майор В.Н. Далматов)
49-я армия (генерал-лейтенант И.Г. Захаркин)
32-я армия (генерал-майор С.В. Вишневский)
33-я армия (комбриг Д.Н. Онуприенко)
в первом эшелоне:
24-я армия (генерал-майор К.И. Ракутин)
43-я армия (генерал-майор П.П. Собенников)
Брянский фронт (генерал-полковник Я.Т. Черевиченко) в составе:
50 армия (генерал-майор М.П. Петров)
3 армия (генерал-майор Я.Г. Крейзер)
13 армия (генерал-майор А.М. Городнянский)
Оперативная группа генерал-майора А.Н. Ермакова.
Однако нас будут интересовать, естественно, не все, а только те, которые имели непосредственное отношение к боевым действиям на Вяземском направлении. А это 3-я танковая группа вермахта и в большей степени ее 1-я танковая дивизия, захватившая Сычевку, и, соответственно противостоявшие им части 29, 30 и 31-я армий Красной армии.
В дальнейшем фронты будут меняться, армии неоднократно переподчиняться, а командующие переназначаться, но так как не это является целью нашего исследования, мы не будем акцентировать на этом внимание читателей.
3-й танковой группе генерал-полковника Германа Гота предстояло наступать на Вяземском направлении, имея одной из основных задач взятие важного транспортного узла – города Сычевка. Без захвата этого города дальнейшее наступление группы на Москву могло серьезно осложниться, так как возникла бы проблема снабжения быстро наступающих частей и переброски резервов, потому что других таких крупных узлов на этом направлении не было.
С 22 августа по 1 октября 1941 года группа была обречена на бездействие после тяжелых оборонительных боев, в ходе которых Красная армия предпринимала сильные контратаки большими массами пехоты при сильной артиллерийской поддержке в районе Смоленска. Части танковой группы понесли большие потери, так как в ходе боевых действий постепенно сменялись дивизия за дивизией подходящими из тылов пехотными соединениями, которые обескровленными выводились впоследствии из боя. Потери, особенно в младшем командном составе, оказались более высокими, чем в прошедших наступательных операциях. Переподчинение остающихся моторизованных дивизий пехотным корпусам зачастую приводило к неправильному использованию этих дивизий и к дальнейшей потере техники.
А впереди еще была Сычевка, и ничего этого даже не предполагавший штаб группы безмятежно расположился в стороне от войны, в деревне Рипшево Духовщинского района Смоленской области. Это был период ожидания, который для него и входивших в состав самой группы 7-й танковой и 14-й моторизованной дивизий и 900-й учебной бригады был исключительно болезненным. Это обуславливалось общей оперативной обстановкой на советско-германском фронте.
После стремительного прорыва центральной группировки немецких войск до Смоленска центр операций переместился на север, в направлении на Ленинград, а затем на юг, на Украину. Достигнутые при этом крупные оперативные успехи вермахта показали, насколько неожиданным оказались для командования Красной армии
